「これ、ほんと可愛い」 　優月が笑い始めた頃の写真を指差してしまう。 　丸くて、ぷにぷに柔らかそうなほっぺで、産毛で、手がすげーもちもち。グローブみたい？　 「手、むにむにしたグローブみたいだな？」 「言わないで」 　言いながら、オレもそう思う、と優月が笑う。クリームパンみたいでもある？　と笑うので、ある、と頷いて、クスクス笑い合う。 「優月のご両親さ、絶対もう、可愛くてしょうがなかっただろうな」 「んーそうみたいだね、なんか言ってた気がする」 「なんて？」 「うーん、なんか、泣いてても笑ってても、何してても可愛かったって」 「分かる」 「分かっちゃう？」 「うん、分かる」 　頷きながら、写真の中の優月が少しずつ大きくなっていくのを見ていく。 「ていうか、今の優月も何してても可愛いけどな」 　ふと思ってそう言うと、え、とオレを覗き込んでくる優月。 「うーん……玲央の評価ってもう優しすぎるよね。何してても可愛いってことはないと思う……」 　ふふ、と笑いながら、「でも嬉しいけど」と付け加える優月に、「オレ本気で言ってるけど」と言うと、もう一度、まじまじと見つめられる。 「これは……ありがとうって言えばいい？」 　笑って聞いてくる優月に。 「お礼に、キスしてくれればいいかな」 「――――」 　笑いながら言うと、くりくりした瞳をオレに向けて、それからふ、と顔を寄せてきたと思ったら。ちゅ、と頬にキスされた。 「――――」 　頬にキスか。まあ、そうだろうと思ったけど。 　そう思いながら、優月の頬にすりと触れて手を離す。 「玲央、コーヒー飲む？」 「ん、ああ」 　頷いて、アルバムを腿の上から少し避けると、優月がローテーブルから二つマグカップを持って、オレに一つ渡してくれる。 　コーヒーを飲みながら、隣に置いた今開いたばかりのページにふと目をやったら。 「あ。この人ってもしかして、優月のお父さん？」 「ん、どれ……あ、そうそう、父さん。父さんて写真撮る人だったから、あんまり写ってないんだよね」 　クスクス笑いながら言う優月。 「優月に似てるな。優しそうな感じする」 「優しいね」 　ふふ、と優月が笑う。 「あんまり怒られたことないかも。心配はしてくれる。怒るのは、母さんの仕事みたい」 「そうなんだな。まあ、優月たち皆、いい子に育ってるからそれで正解」 「あは。いい子って、ありがとう。玲央もいい子に育ってるよ？」 「そうか？」 「うん」 　ニコニコの笑顔で頷かれるけれど。 　その内、笑いがこみあげてきた。 「オレをいい子とか言っちゃうのは優月くらいかもな」 　そう言うと、「そんなことないと思うんだけど」と優月は言う。 　オレの過去とか、色々知ってるのに、いい子とか、普通に。多分本気で言ってくる優月に、苦笑が浮かぶのだけれど。 　ほんと。 　可愛いと言われ続けると、自分を可愛いって思える子になるっていうけど。 　優月と居ると、「いい子」だったり「優しい奴」になれそうな気がしてくる。