そこから皆の恋愛の話が始まって、盛り上がってたら、教授がやってきた。大分早く教室についた気がしてたけど、楽しく話してると、なんだかあっという間だった。 　皆が前を向いて座って、静かになる。 　授業を聞きながら、ふと考える。 　皆が、オレの相手が男って聞いたり、その後、相手が玲央だって気づいても、あんまり驚かなかったのはやっぱり不思議だったけど……。 　玲央、すごく目立つから、学校でいろいろ見られてて。そんな玲央とオレの一緒にいるところが、皆の中で合致した、てことなんだろうな。 　目立つってすごい……とか思ってしまって、ちょっとおもしろくなってしまう。 　 　――告白してからちょっと経ってきたけど。 　まだ、嫌な思い、したことないなぁ……。 　 　ノートを取りながら、ふ、と息をつく。 　びっくりされても嫌がられても。 　……玲央のことが好きで玲央と一緒に居て、オレの恋人は「彼女ではない」んだよって伝えておきたくて。 　とかって、よく考えたら、それって、オレのエゴだったのかも……。 　……聞きたくない人だっているかもしれないのに。 　伝えておきたいとか。嘘つきたくないなとか――――。 　――――玲央のことが好きだから。 　玲央のことが好きなオレのことが無理なら。それもやむを得ない。 　って、オレ、覚悟もしていたのかも。 　……そう言っちゃうととっても微妙だけれど。 　友達が大事じゃない訳では、絶対なかった。 　ただ、玲央が、オレの中で、何よりも特別になってしまってて。 　玲央と居るオレが、今のオレで……。って伝えたかっただけだけど……。 　無理に分かってもらおうっては、思ってなかったよね……。 　そういうのって感覚だから、嫌だなと感じるものを変えるのは難しいとは思うし。 　――――人を好きな気持ちや大事に想う気持ちは、普通。 　多数派じゃなくても、別に特別なことじゃなくて、普通のこと。 　なんとなく、オレの周りの人たちは、そんな感じで受け止めてくれたような気がするような。 　だんだん噂として広まってるのだと思うけど、嫌悪感とかを表に出す人は居ない。 　オレも、今オレの周りに居てくれる皆から、何か告白される時があったら。 　普通に普通に、そっかって、受け入れられたらいいなぁ……。 　……なんて。 　玲央と付き合っていなかったら、敢えて考えもしなかったようなことばかりだけど。 　玲央と付き合うようになってから、 　あんまり考えたことないようなこと、よく考えてるけど。 　オレにとっては、きっと、プラスになってる。 　……てことで。 　結局は、玲央に出会えて、好きになれて、付き合うことができて、ほんとになんか、いろいろよかった、てことかも。 　……玲央との、出会い、か。 ◇　◇　◇　◇ 　――――お昼、クロに会いに来てみた。 　玲央との出会いは、クロのおかげーなんて思ったら会いたくなっちゃって。 　玲央を誘ったら来てくれそうだけど、急だし、誰かともう約束してるかもなので、やめといた。 　クロとゆっくりしようと思って、授業が終わったらそのまま。いつものコンビニに行って、今日は缶詰とおやつも。あと、自分のお昼用にお弁当も買った。 　いつものベンチの方に向かう途中、偶然クロに会えて、おいで～と言うと、とことこついてくるの、可愛い。 　クロの前に缶詰を置いて、オレもベンチで、いただきまーすと食べ始めた。 　クロの可愛い頭を見ながら、ふとさっきの、コンビニのおばちゃんたちとの会話を思い出す。 『今日は玲央くんは居ないの？』 『あ、はい』 　頷くと、なんだかとても残念そうに見えて。 『会いたかったですか？』 　ついつい聞いてしまったら、おばちゃんたちはふふっと笑い出した。 『会いたかったとかじゃなくてね』 『そうそう、ね』 『優月くんと玲央くん、仲良しで』 『なんか見てるとおばちゃんたち元気になるというか』 　なんだかアセアセと一生懸命話してくるので。 『玲央を見ると元気になるのわかります。カッコいいですよね』 　ついつい笑顔で言うと。 『優月くんに会うと癒される』 『ほんと。癒し』 　あは、と笑ってしまう。地元の商店街の人たちにも言われてた思い出がよみがえって、皆元気かなぁ、と思ってると。 『そんな優月くんと、一見全然タイプが違う玲央くんがね』 『そう。仲良しでクロに会いにとかね』 『そうそう、すごくイイ』 　みたいな話をして、また来てね〜と言われてお店を出てきた。 　……全然タイプ、違うかぁ。思い出して、ふ、と口元、笑ってしまう。 　あ。この唐揚げおいしい。 　なんて思いつつ。クロも見つめつつ。 　確かに外見からいったら、全然タイプは違うと思うけど。 　 　でも、一緒にずっと居ても、違和感が全然無い。 　楽で、穏やかで。でも、すごくドキドキして。 　めちゃくちゃ好きだと思う。 　……って。 　玲央もそう思ってくれてたら、いいなぁ。 　 「ごちそうさまでした」 　小さく言って、お弁当をビニール袋に入れてから、クロを抱っこしてベンチに乗せる。「可愛い」となでなでしてから、小さめのおやつを袋から出して、食べさせてあげる。 「おいし？」 　ふふ、と笑って聞いた時、ふと、人の気配。 　振り返ると、玲央が居た。あれ、なんで？　と思った瞬間。 　オレと目があった玲央は、ふ、とやわらかく笑った。 　ドキ、として。心臓の音が早くなる。 　嬉しくなって。玲央、と名を呼ぶと、ますます優しい顔をした玲央が、「いるかなと思って」と微笑んだ。 　 (2025/3/4) ◇　◇　◇　◇ ◇後書き◇ 3/3が優月の誕生日だったので、昨日更新したかったのですが(´∀｀*)💦 一日遅れで(*´ω｀*)💖 今朝　Xに書いた会話✨のっけとこ。 ３月３日　０時０分🩷 この時間を迎えたくて、いちゃつきながら、ちょっと夜更かししてた二人✨ 玲央「優月、誕生日🎎おめでと」 優月「ありがと～(´∀｀*)ｳﾌﾌ」 玲央「一番におめでとうって言えるの、いいな」 優月「…🩷」 玲央「ってこんなこと思う日がくると思わなかったけど…(急に照れる)」 優月「……っ🩷🩷」(照れた玲央にときめきすぎて死にそう…) お遊びです(´∀｀*)ｳﾌﾌ。