「玲央、どうかした？」 　そう聞くと、玲央はオレの顔を見つめてから、クスクス笑い出した。 「なんだかなぁ、と思ってさ、オレ」 「ん……？」 「――優月と付き合うようになってからさ。昼休み終わる時に離れたくないとか、そういうこと、思うようになってるのは、自覚してんだけどさ」 　くす、と玲央が笑いながら髪を掻き上げる。……その動き、カッコいいなぁなんて、関係ないことを思いつつ、ん、と頷く。 「忙しいことなんて今までも色々あったし。そういう時、会えなくて寂しいとか、過去にも結構言われてきた気がするんだけど」 「うん」 「――寂しいって言ったって、しょうがないことだろって思ってたんだよな、オレ。忙しいってさ、普通に生きてれば誰にでもあることだし、その期間、しばらく会えないことなんか当たり前って思ってたし」 「うんうん。分かる」 　分かる。オレもそう思う。玲央は特にそういう風に思うんだろうなぁ、とも分かる。 　それは冷たいとかじゃなくて、仕方ないことだって割り切る感じだろうし。まあでもさすがにオレも、仕方ないと分かってはいるし、今までそんなこと、思ったことないけど。今、オレは、玲央のことが好きすぎてずっと一緒に居たいなんて思うから、寂しいって気持ちがあるのだと分かってる。 「でも今、優月が寂しいって言った時さ。なんかすごく実感したかも」 　ん？　と、玲央と見つめ合う。またちょっと困った顔で笑ってる。 「仕方ないのがちゃんと分かってんのに、寂しいっつー気持ちが……なんかすげえ、分かって。ほんとオレって、全部が今更だなって思ってさ」 「……玲央も、寂しいなって思うてこと？」 「――思うよ。居られなくて寂しいって、こういう気持ちかって、ちゃんと分かってきたし」 　唇の端をあげた、綺麗な笑みと、そのセリフの内容に。 　聞いていたオレの心臓は、きゅう、と締め付けられる。 「まあでも――できる限り、一緒に居るから。迎え行くし。付き合うし。朝晩は一緒だし」 　そこまで言ってから、玲央、ふ、と微笑んでオレを見つめる。 「……ってオレ、そういう……寂しいからって出来る限り一緒に居たい、とかも……初めてちゃんと分かったかも」 　クスクス笑いながら、玲央がオレの頭をナデナデと撫でてくる。 　そのまま、すぽ、と抱き締められた。 「なんか、こういう気持ちって、謎すぎるけど」 「……ん？」 「悪くないかも」 　そんな風に言って笑ってくれるので。 　もちろんオレも、出来る限り一緒に居るからねっと、うんうん頷いた。 　 「今日、優月、学校の後、あいてるよな？」 「うん。五限までだよ」 「その後、一緒に教習所、見に行ってみる？」 「えっ。いいの？」 「実際見た方が、雰囲気とかも分かるだろ。しばらく通うんだし」 「うん、そうなんだけど。玲央、一緒に行ってくれるの？」 「行く。ていうか、いらないかもだけど、ついてく」 　苦笑してる玲央に、そんなことない、と首を振る。 「玲央は行ったことあるから、良さそうかどうかも、分かるでしょ？」 「ん。少しは」 「わーありがとう。嬉しい」 「――――……」 　嬉しくなって、玲央を見上げると。 　玲央、ちょっと固まった、ような……。 「……？　れお？」 「――お前の、そういう、笑った顔……」 「ん？」 「――――んー……なんでも　ない」 「……？？」 　なんだかちょっと頭を掻いて、玲央が、苦笑しながら立ち上がる。 　クロを撫でてお別れをして、校舎の方に向かう。別れるところで立ち止まると、玲央がオレを見つめた。 「正門で会おうな。そのまま行こ。どこに最初に行きたいか考えといて？」 「うんっ。ありがと、玲央」 「――ん」 　またじっと見つめられて数秒。 　ん？　と首を傾げると、よしよし、と頭を撫でられる。撫でられて一回逸れた視線をあげて、もう一度玲央を見ると、また苦笑いを浮かべている。 　何だろう、その笑い方、と不思議に思っていると、気付いた玲央が少し瞳を細めた。 　ぐい、と腕を引かれて、耳元で。 「――優月、可愛くて、困る」 「――――　へ……」 　囁かれた言葉を理解した瞬間、ぼ、と赤面。 「あんまりその笑顔で、色んな奴、見上げんなよな」 「……え。えっ……と」 「ん？」 「……多分、誰も、そう思わないと、思う……」 「んー……でも気を付けて。じゃな？」 　戸惑いまくりで言ったら、玲央は少し考えながらまたクスッと笑って、最後にもう一回オレを撫でてから、綺麗な笑顔を見せて歩いて行った。 「――――……」 　うう。 　絶対玲央の笑った顔の方が、強烈なのに。 　 　玲央はオレの、何をもって、可愛いって言ってるんだろう。 　昔の言葉にあばたもえくぼってあるけど……それだろうなぁ、きっと。 　好きならなんでもよく見えちゃうっていう……。 　うーん、それにしても不思議。