玲央が下のエントランスを通ったらしい。 「思ったより早くて、よかったですね」 「ふふ、でも今日は優月くんに会いにきたから、もういいんだけど」 「ちょっと迎えに行ってきますね」 「あ、優月くん」 「はい？」 　ドアを開けたところで呼び止められて振り返ると。香澄さんが、しー、と人差し指を口に当ててる。 「玲央が気づくまで、私のこと内緒にしてくれる？　びっくりさせたいから」 「えっ……でも靴ありますよね」 「隠しといてー」 「えええ？？」 「サプライズ～」 　ふふふ～と楽しそうな香澄さんに苦笑してしまう。 　お茶目だ。可愛い。なんか、喋れば喋るほど、黙ってる時とのギャップがすごい気がする……。 　くすくす笑ってしまいながら、香澄さんの靴を下駄箱の空いてるところにしまった。 　サプライズ……。ふふ。玲央、びっくりするかなあ～。するよね、それは。 　オレだって、母さんが突然ここに来てたらびっくりするもんね。 　鍵を開けて、ドアを開けて覗くと、玲央が歩いてくるのがちょうど見えた。 　――カッコいいなぁ。歩いてくるだけでと、感心してしまう。 　玲央がふとオレに気づいて、にこ、と笑ってくれると、嬉しい。 　嬉しいし、今はちょっと、香澄さんがいるから、ちょっとワクワクしてしまってて、ひそかに、とってもテンションが高い。 　オレ、サプライズとかできないんだけどー。顔に出ちゃうからもう、やるなら喋らない、を徹底しないと、昔から無理だったんだけど、どうしたら……。と思ってる内に、玲央が近づいてきた。 「ただいま、優月」 「おかえり」 「連絡したんだけど気づかなかった？」 「うん、ごめんね、今気づいたところだったの」 　答えながらも、ついつい、めっちゃ笑ってしまう。 　わー、笑いすぎ、オレ。バレるって。 　顔を引き締めながら先に中に入ると、玲央も続けて中に入ってきた。 「優月」 　むぎゅ、と抱き締められる。 　うわぁ！！　だめだ、それ、玲央……！！ 　予想外の展開に目を見開く。 　いや、予想外じゃないかも、いっつも玲央、こんな感じかも……！ 　わー、オレのバカ―！ 「何めちゃくちゃにこにこしてんの。可愛いんだけど」 　うう、香澄さんがいるからだよう、わーん、離してー！ 　慌ててじたばたしてると、玲央が「あ、ごめん」と手を離した。 「お風呂入ってんのに。オレもシャワー浴びてからにする」 「…………っっ」 　シャワー浴びてから、何をするんだよう、っていうようなことを、今、言わないでよう……！ 　玲央が、あわあわしてるオレを見て、ぷっと笑う。 「あ、あの、玲央、あのね、今」 「どした？　――つか、そのシャツ、マジで可愛い。似合うし」 「……っっっ」 「ていうか、風呂、一緒に入りたかったのに――あ、もう一回、入る？」 「…………っっ」 　ぶんぶんと顔を横に振る。 「てか、カレーの匂いする。作った？」 「つくった……！！」 　これは答えられる。ぶんぶんと大きく縦に首を振ると、玲央は、ちょっと止まってオレを見て――。 　ぷ、と笑いながら、口元を押さえた。 「なに、どした？　なんか変だな――なんかあった？」 「っうん！　あのっ――かす」 　めちゃくちゃ頷いて、香澄さんが、と言いかけたその時。 「うわ、ごめんね、優月くん……これは、居た堪れないよね……」 　呆れたような香澄さんの声が、後ろから響いた。ひえ、と体が大きく震える。 　玲央の顔を咄嗟に見ると。 　いまだかつて見たことがないほど真顔の玲央。 「は……？　なに……」 　それだけ言った後。 　彫刻みたいに綺麗な顔の玲央が、しばらくずっと固まってて。 　それから、「……え？」と、ゆっくりとオレの方を見つめてくる。 　もうオレは。 　こくこくこくこくこくっと。 　よく分かんないけど、とにかく、頷くことしか、出来なかった。 (2026/2/28) ふふ。笑