少しの間、抱き締められていて、そっと見上げた。 「――ありがとね、玲央」 「……ん。なにが？」 　至近距離の瞳が優しくゆるむ。 「香澄さんに言ってくれたことね、なんか、嬉しかった」 「――ちゃんとしたいってやつ？」 「うん。それも。ていうか、ぜんぶ」 　見つめ合ったまま、お互い微笑むと、玲央のキスが唇に触れた。 　目を閉じて受け止めていると、玲央は少しだけ離れた。 　そっと頬に触れられて瞳を開ける。 「急に来て、びっくりしたよな」 　すり、と触られて、まあびっくりはしたなぁと頷いたら、そのびっくりを、すっごく思い出した。 「そうなんだよ、あのね、カレー作って、ご飯炊いてる間にお風呂入ってのんびりしてたの。それで出てきたら電気がついてたから、もう玲央なんだと思って、おかえり早かったねって喋りながらドアを開けたら、香澄さんが立ってて」 「……ますますびっくりだな」 「そう。ピンポンきて、とかより、ほんとびっくりした～」 　思い出して可笑しくなってくる。 「めっちゃ綺麗な人がオレを振り返ってじっと見ててさ。一瞬、ああいうシチュエーションてさ、玲央の付き合ってた人、とか。って思ったんだけど……」 「彼女って思ったの？」 「……綺麗だったし……でも年が違うかなって気づいて、そしたら、あっ似てる……て思って」 「ああ。……似てるか？」 　そうかな、と笑う玲央に、オレは大きく頷いた。 「もうさ、玲央と並んでもらって、絵を描きたいなあって、思っちゃって」 「――んん？　その時、そんなこと思ったのか？」 「うん。すごく綺麗で、なんだろうね、目元かなあ。並んでほしいなぁって思ってた」 　オレに触れてる玲央の体が、ちょっと揺れる。 　……笑ってる。 「びっくりしてても、優月は落ち着いてるな」 「ううん、落ち着いてはなくて……心のなかはほんとびっくりしてたんだけど。綺麗すぎたんだよね」 「んで……一緒にカレー食べたわけだ」 　言いながら、くっくっと玲央の体が揺れる。 「んー……そう、だね」 「はは。おもしろ」 　ぐりぐりと頭を撫でられる。髪の毛くしゃくしゃ。……でも、嬉しい。 　玲央がオレの肩に手を置いて、そのまま一緒に歩き始める。 「優月、もう寝たい？」 「ううん。も少し話したいかも。玲央は？」 「オレも。じゃあ、ノンカフェインのお茶でも入れるか」 「うんうん。そうしよ～」 　そのまま手を引かれて、キッチンに戻った。 　お湯とカップを用意しながら、ふ、と口元に笑いが零れた。 「玲央のお母さんがさっきまでここにいたと思うと、なんか不思議……」 　さっきまで香澄さんが座っていた席を見ていると、オレをちらっと見た玲央が。 「優月が香澄さんって呼んで、いっしょにカレー食べたって聞いて、連絡先まで交換してたことが、オレは不思議」 　そんな風に言われて、オレは、玲央を見つめ返す。 「うん。……そだよね」 　あは、と笑って頷くと、また玲央は苦笑しながら。 「ていうか、マジで――母さんの声がした時は……ここ何年かで、いっちばん驚いたかも……」 「……うん。だよね……」 「靴しまったの、だれ？」 「あ。オレ……」 「優月なのかよ」 「サプライズしたいからって言われて、靴しまってーって言われて、はいはい、と……」 　ふ、と玲央が笑い出した時、ちょうどケトルが止まった。 　玲央がティーポットに、静かにお湯を注いだ。 　ふわりと香ばしい紅茶の香りが広がる。 「いい匂い～」 　ふふ、と微笑むと、玲央の手が頬に触れて、引き寄せられる。 　そっとキスされて、じっと見つめられる。 「――ありがと。母さんと楽しそうに居てくれて」 　そんな風に言ってくれるのが嬉しくて、ん、と頷いて。 「オレもいろいろ話せて楽しかったし――玲央のこと、大事に思ってるの、すごく分かった」 「――そう？」 「うん。そう。玲央が愛されてたの、すごく分かって、なんか……すごく話せて、よかった」 　玲央は一瞬だけ目を見開いて、それからちょっと観念したようにふっと息を吐いた。 「絶対母さん、優月の味方になってるよな……泣かせるなって」 「……また言われてたね」 　二人でクスクス笑い合う。 「泣かせたくないって、誰よりオレが思ってるっつーの……」 　そう言うと、玲央は目を細めて――今度はさっきよりも深いキスをくれた。