「お疲れ様です」 「星斗クンもお疲れ様」 星斗が待ち望んだ週末がようやく訪れた。 夕暮れが迫ると、いつもの待ち合わせ場所に眞門の愛車が現れ、星斗はいつものように、すぐに眞門の愛車に乗り込んだ。 乗り込むと、星斗は決まっていつも「お疲れ様です」と、眞門の仕事の労をねぎらうように声を掛けた。 「星斗クンもお疲れ様」 今回初めて、眞門からそう返された。 とても嬉しかった。 たかだか臨時のバイトに過ぎないが、眞門に社会人として認められた気がして、とても嬉しかった。 「それで、バイトはフルタイムになったの？」 「はい、テレビ局に取材されたとかで・・・確かに以前より、お客さんの数が増しました。月曜日から金曜日まで、ランチ営業とディナー営業のフルで働いています。休業日がないんですよ、おばの店。働くのが趣味だからって」 「そうなんだ、俺と同じ趣味なんだね」 そう言うと、眞門は自虐的に笑みを浮かべた。 「・・・それで、今日は特別に俺のお願いを聞いてもらってもいいですか？」 ※　　※ 星斗の願いを聞いた眞門は、星斗を乗せたまま自宅に向かった。 そして、リビングのソファにやってくると、ふたりして並んで座る。 眞門は星斗を肩に抱き寄せると、星斗の肩に腕を回した。 星斗は眞門の右肩に甘える様にもたれかかる。 「これでいいの？」 「・・・ありがとうございます」 星斗は照れながら、自分の願いを聞き入れてもらったお礼を言った。 「・・・あの・・・褒めてもらっていいですか？」 眞門は右手で星斗の頭を優しく撫でてやる。 「えらい、えらい。よく頑張ったね」 「・・・・・」 星斗はとても嬉しくなって、涙が込み上げてきた。 ２０歳にもなった人間がたかだか数日間、フルタイムで働いたところで、人に褒めてもらうなんてバカなんじゃないかと自分でも思う。 でも、今の俺にはこれが必要なのだ。 このご褒美があるなら、なんだって頑張れる。 「・・・俺、Subに生まれてきて良かった」 星斗は今の胸の内を素直に洩らした。 「なんで、こんなに幸せだって思えるんだろう。まさか、自分に幸せを感じれる日が来るなんて思ってもなかった・・・」 それを聞いた眞門は優しい笑みを浮かべて、星斗の頭を優しく撫でてやる。 「眞門さんにこうしてもらえて、俺、とっても幸せです」 「そう」 「俺、眞門さんと出会えて本当に良かったです」 眞門は星斗が癒えるまで、ただ優しく星斗の頭を撫でてやった。 「・・・すみません。眞門さんにこんなことさせて。人にこんなことしててもつまんないだけですよね」 「いいや、俺もこうしてると癒されるよ」 そうなんだ。 人に甘えられて癒される人なんているんだ。 やっぱり、Subの自分には持ち合わせてない感覚なんだなと、星斗はDomの事を改めてそう思った。