深夜。 「・・・はっ！？　今、なんて言った・・・！？」 眞門がかなり驚いた声でスマホに向かって聞き直す。 電話で会話することのみ（※ビデオ通話はGlareの使用があるといけないので禁止）拓未から許可されている星斗と眞門は、眞門が就寝するまでの間、束の間の会話を楽しんでいた。 明生がマスターであることが判明したこと、拓未に説得されて、嫌々ながらも弟子入りしたこと、そして、あっという間にGlareの使い方を習得してしまったことを星斗は眞門に伝えた。 「・・・嘘でしょう？　身内にふたりもマスターなんかいらないって・・・」 眞門は酷く打ちひしがれた声を出した。 「フフフ」 しかし、星斗はそれに反するようになぜか笑った。 「なんで、笑うの？」 「だって、今、身内って言ったから。 知未さん、俺と別れることを考えていないんだなって思ったら嬉しくなった」 「・・・・・」 眞門は胸が締め付けられた。 星斗に内緒で、笹ノ間と愛人関係を結ぶ手はずを進めているからだ。 眞門はそれを正直に伝えようかどうか悩む。 「・・・なあ、星斗。 本当に俺とこの先も一緒に前に進むつもりか？ 前は俺も気が動転してて、きちんと考えられなかったけど、落ち着いた今なら言ってあげられる。 星斗は新しく、別の道に進んだ方が良い。 俺は全然それで構わないから。 なんだったら、父さんに頼んで、俺以外のDomと・・・その・・・」 「それなら、もう断りましたよ」 「え？」 「お父様にも提案されましたけど、断りました」 「・・・・・」 健気な星斗に、今度は、眞門の胸が張り裂けそうになった。 「・・・じゃあ、俺は愛人を作るしかないな・・・」 ずるい言い方をした。 眞門自身、そう思った。 けど、気づいていた時には、そう口にしていた。 こんな土壇場になっても星斗に嫌われたくない、それが勝ってしまう。 星斗がそれを選んだんだ。 まるで、そんな押し付ける言い方。 星斗を試すような言い方。 眞門は恥じたが、どうしても星斗に嫌われたくない。 それがこんな時でも勝ってしまう。 「はい」 星斗はそんなことはどうってことない、そんな感じで明るく返事した。 「・・・星斗は強いな。星斗が羨ましい。Subが羨ましいよ」 眞門は、やっぱり自分は情けないDomだと声を落とす。 「強くはないですよ。迷いがないってだけです。知未さんから離れない。もう、そう決めてますから。だから、何にも考える必要がないだけです」 「そっか・・・じゃあ、俺も何も考えないようにしなきゃね。 星斗の側にいるにはどうすれば良いか、それだけを考えることにするよ」 眞門は、これから自分がどれだけ酷いことをしようとしているか、それが分かっていてもやらないと。 そう心に誓う。 「・・・それよりも先に解決しないといけない問題が出てきまして」 と、神妙な星斗。 「なに？」 「明生のことです。 多分、明生が近々、知未さんのところに乗り込んでいくと思います」 「そっか・・・明生クン、お兄さん想いだからね。 明生クンに俺たちのことがバレたんだね？」 「はい、そうみたいなんです。 俺は話すつもりなかったんですけど、笹ノ間さんが・・・。 勿論、笹ノ間さんも話すつもりはなかったと思うんです。 けど、笹ノ間さんが明生のGlareの練習台にされてしまって。 明生が、笹ノ間さんを練習に付き合わせることが、弟子入りする条件だって絶対に譲らなくて。 それで、仕方なく、笹ノ間さんは明生に色んなことをされてるみたいです」 「そうか、雫ちゃんも大変な目に遭ってんだ」 「はい。どうも、明生が弟子入りしたのには、他にも違う目的あるみたいで・・・」 「違う目的・・・？」 「多分、笹ノ間さんにお仕置きと言う名の復讐、みたいな？」 「なにそれ・・・？」