拓未の別宅があるテナントビルの屋上で、休憩を取る明生の元に、笹ノ間がやってきた。 「さっき、駐車場で知未さんと会いました。 星斗さんとPlayする許可をおじ様にもらいに来たそうです」 「そうか。 教えてくれてありがとう。 じゃあ、兄貴とちょっと話してくるわ」 と、明生は屋上から去っていこうとする。 「なあ、雫」 「はい」 「お前、俺のことが好きなのか？」 「・・・いいえ」 「そうか。じゃあ、俺が高校卒業するまで待ってろ」 「え？」 「卒業したら、結婚しよう」 「へ？」 「お前の居場所を作ってやるよ。 師匠の弟子と結婚するって言ったら、雫のご両親も少しは喜んでくれるんじゃないか」 「・・・どうして、あなたがそんなこと？」 「だって、お前、嘘つくの下手だもん。 お前、あの時泣いてたの、本当は俺に止めて欲しかったんだよな？ なのに、お前、『あなたの下手くそなPlayから、ようやく解放されると思うと嬉しくて』なんて、嘘つきやがって」 「・・・・・」 「でも、あの時は、俺も送り出してやることが雫の幸せなんだと思ったんだ。 確かに、雫に対する感情が恋愛感情か？って、聞かれたら、よく分からない。 そもそも、俺は人を好きになったことがないから。 だから、兄貴にもこんな酷いことが平気で出来るんだと思う。 愛している人を殺させるかもしれない、なんてことを」 「・・・・・」 「俺が唯一、はっきりと分かるのは、お前が居なくなって寂しいな、って感じたことだけだ」 「・・・・・」 「それじゃダメか？」 「・・・・・」 「師匠に聞いて確かめたよ。 お前の言う通り、俺は、とんでもない幸運が味方になってくれない限り、愛のあるPlayを経験することは一生出来ないらしい。 だから、お前が俺に寄り添ってくれないか。 いくら愛が分からない俺でも、ひとりで生きていくのは本当のところは怖いんだよ」 そう言うと、明生はどこか照れ臭そうに微笑み、星斗に会うため屋上から去っていた。 笹ノ間は明生の背を、何も言わずに見送った。 そして、明生がいなくなると、 「・・・ありがとうございます。 マスターのあなたにそんなことを言われるなんて、私はとても光栄です。 けど、それは私が求めている居場所ではありません。 あなたの気持ちに応えることは出来ません。 どうぞ、あなたは、あなたが寄り添いたいと思う人を見つけてください。 あなたに、いつか幸運が訪れることを祈っています」 と、返事をあえて口にする事で、明生への静かな恋心をこれで終わらせることにした。