大真面目な顔をして言うヴァンを可笑しそうに見上げながら、春雨はヴァンの腕についた海藻をつまみあげて捨てながら尋ねた。 「ヴァンはここで何をしていたんです？また石でも拾ってたんですか？」 「石じゃないよ。シーグラスを拾ってたんだ」 　ヴァンは縹色のガラス片をひとつ春雨に渡した。 「シーグラス……"海のガラス"？でも……これは色をつけた石では？」 ヴァンに手渡されたシーグラスを訝しげに観察する春雨を見て、ヴァンは面白そうに笑みをこぼした。 「もともとはガラスなんだよ。波に揉まれて砂で削れて、こんな風に宝石みたいになるんだ」 「ふうん……透明だったガラスがね。初めて見ました」 「面白いだろ？“シークレッドガーデン”の中でもこの北の海岸でしか見つからないんだ。なんでだろう、潮の問題かな？」 「さあ。潮の流れことなら男娼の僕より“漕ぎ手”のヴァンの方が詳しいでしょう」 　春雨はヴァンの手のひらの上で色とりどりのシーグラスを指でつつきながら、どこか上の空で答えた。ヴァンはシーグラスに夢中の春雨を見下ろし、嬉しそうに言った。 「北の海岸ではシーグラスがたくさん見つかるけど、南の海岸ではガラスの浮き玉が流れ着くし、西の海岸は面白い形の流木がたくさんあるんだよ」 「東の海岸は？」 「東は船着場だから……何も」 「ああ、そうでしたね。東からは金持ちの男しか流れ着いてこない」 　春雨は皮肉っぽい口調で吐き捨て、桃色のシーグラスを一粒持ち上げた。 「ねえ、ヴァン。僕これが欲しいです」 「もちろんあげるよ！ほら、他の色もある。こっちの緑色のやつは丸くて形がきれいだし、この青いやつは……」 「この色が気に入ったんです」 「そう？あ、じゃあ今度は一緒にシーグラスを探してみない？春雨に一番似合うやつを探そう！」 「そこまでする必要はありませんよ」 「そんなことない。探したらきっともっといいやつがあるよ」 無邪気に笑うヴァンを見上げ、春雨は肩をすくめた。ヴァンは言い出したら聞かない。それをよく知っていた春雨はイエスともノーとも言わず、曖昧に笑う。