店員に追加のビールを注文しながら榛葉は問う。 「汐野 壮史郎」 「壮史郎くんね、改めて宜しく」 差し出された手を握り返して良いものかと悩んでいたら、ちょうど薫がトイレから戻ってきた。 「おかえり」 「うん…………知り合い？」 頬杖をついて身体をこちら側に向けた榛葉を一瞥して、薫は俺に尋ねた。 「いや、今知り合った」 「どうも。失恋仲間の榛葉です」 俺に続いて自己紹介を始めた榛葉に軽く会釈を返した薫は、こっそりと耳打ちをしてくる。 「何か笑顔がかなり胡散臭いけど大丈夫なのか？」 「それは俺も思った。でも一人みたいだし、話すぐらいならいいかって」 「…………壮史郎って昔からそういう所あるよね」 「？」 「お人好しというか警戒心がないというか……知らない人について行くなよ？」 まるで子供のような扱いに、反論を言いかけた所で榛葉が「そっちの彼は何て名前なの？」と話に割って入った。 「有嶋です。有嶋 薫」 「俺は榛葉 章、宜しくね」 どうも、と返した薫はかなり愛想笑い。 「それにしても有嶋くんはこんな可愛い子を振るなんて、酷な男だね」 「なっ…………壮史郎、喋ったのか？」 薫に詰め寄られ、俺は慌てて首を振る。 「ち、違っ、俺は言ってな――」 「――そうそう。たまたま話が聞こえてきただけだよ。だから壮史郎くんに俺から声掛けたんだ。ちょうど俺も好きな人に振られちゃったからさ」 ね？と向けられた榛葉の視線に黙って頷く。 「壮史郎くんはさ、有嶋くんのどんな所が好きなの？」 「え…………」 薫の好きな所……。 「いや、そう言うのは僕のいない所で話す事なんじゃ――」 「いいじゃないか。ぜひ聞きたい」