春樹は遊技場(ゆうぎじょう)で、マッサージ機に座って揺れていた。 浴衣姿で椅子に身を委ね、ブルブルと震えている様は、何とも可愛らしい。 思わず吹き出すと、彼は拗ねたように唇を尖らせ、 「何笑ってんだよ」 「いや、可愛いなって」 「ばっ！他の人に聞こえるだろっ！」 と苦言を呈すも、満更(まんざら)でもなさそうだ。 顔を朱に染め、口元は緩んでいる。 まだ少々ぎこちないが、ここは名誉挽回(めいよばんかい)のチャンス。 蓮人はハッと思い出し、 「春樹さん、あちらの売店でコーヒー牛乳売ってましたよ。買ってきましょうか？」 「えっマジ！？いるいるー！」 子供の如くはしゃぐ春樹を見て、また吹き出してしまう。 彼はキョトンと首を傾げていた。 全く、自分の魅力に気付いていないのも困ったものだ。 けれどこのまま無頓着でいて欲しい、とも思う。 「じゃあ行ってきますね。あ、知らない人に声をかけられても、ついて行かないで下さいね」 「俺は小学生か！」 なんて言葉の応酬を楽しみ、蓮人は意気揚々(いきようよう)と売店へと向かった。 そこは老舗旅行ならではの、昔ながらの品が数多く取り揃えられ、見ているだけで嬉しくなる。 (春樹さんも連れて来れば良かったかな。でもマッサージの途中だったし。また帰りに寄ろう) 春樹もきっと、童心(どうしん)に帰ってー彼の場合、常に童心ではあるがー喜ぶだろう。 ニコニコと満面に笑みを湛えて、『いっぱいお土産買おうぜ！』と浮かれて。 その光景を想像するだけで、幸福感で満たされる。 （春樹さんが喜んでくれたら、俺も嬉しいし、……幸せだ） 蓮人は上機嫌でコーヒー牛乳を購入し、遊技場へ戻ろうとした。 その時。 「あのっ！華道家の高瀬 蓮人さん……ですよね？」 甲高い、明朗(めいろう)な声がして振り返ると。 同世代と思われる二人組の女の子達が、頬を赤らめ、上目遣いでこちらを見つめていた。