「どこか行きたいとこありますか？」 「えーと、いっぱいありますけど、いいですか？」 「…言ってみて」 「まず、ロフトで買い物して〜サンシャインの水族館に行って〜展望台行って〜最後にごはんってコースでもいいですか？」 「水族館に展望台か…ファミリーかカップルだな」 「ダメ？」 「いや、約束だからな。いーよ、行こう」 本当は、一緒にいられるならどこでもよかったのだが。 まさか、こんなコテコテの盛りだくさんコースを、いーよって言ってもらえるとは。 言ってみて、よかった。 コース通り、まず僕らは、ロフトに行った。 「何買うの？」 「友だちの誕プレ買いたいんだよねー。あっコレは奢ってくれなくていいよ」 「あたりまえだ！」 「選んで貰えたらなーと思うんだ。その友だち、ちょっと冬樹に似てるから。冬樹だったら何が欲しいかなーと思って」 「そーだなあ…俺は、酒がいいな」 「……他には？」 「煙草」 「えー　なんかもう〜張り合いないなー」 「うーん…じゃあ、あれは？」 冬樹は、スタスタと食器売り場の方へ歩いていった。 カップやグラスがたくさん並んでいる一角の、ビールジョッキの売り場の前で止まった。 「これこれ」 「なるほどービールジョッキね」 「俺ね、これが欲しいんだよねー」 彼がヒョイっと手に取ったのは、ステンレス製の銀色のタンブラーだった。 「へえー　こんなのあるんだ」 「コレだと。いつまでも冷たいらしいんだよね」 「うん、じゃあこれにしよう」 「マジで？　そっか、いいなあ」 僕はそのタンブラーを、２つ買った。 ひとつはプレゼント用に包んで貰って、もうひとつは自分で使おうと思った。 冬樹とお揃いで… 「じゃあ次は、水族館ね」 「でもさ、これから水族館行ったら、展望台まで行く時間なくなるかもしれないけど、大丈夫？」 「ホントだ…どっちかといえば、展望台かな。水族館は、また次の機会に繰越にしよう」 「繰越ですか。しっかりしてるなー。じゃあ展望台行くか」 僕らは、サンシャインの展望台に向かった。 結構近くに住んでいるのに、実は小学校の社会科見学でしか来たことがなかった。 高速エレベーターが、６０階に着いた。僕はワクワクした。 「うっわあ〜　すっごーい！」 ちょうど夕焼けの時間だった。 目の前に、どお〜っと広がる街並みの、その向こうに、太陽が真っ赤に燃えながら、今にも沈もうとしていた。 「すっごい、きれい…」 「うん…」 僕らは、小さく仕切られた窓のひとつに腰掛けて、沈んでいく太陽を、見届けた。 陽の落ちた東京は、瞬く間にネオンや灯りが広がり、まるで星空のようなイルミネーションを作っていった。 冬樹が、ぼそっと呟くように言った。 「俺は、夜景がすごく好きだ」 「…うん。僕も…。こんなの初めて見た」 「前に住んでたとこが海に近くて…夜中に海岸沿いの道に出ると、向こう岸の灯りが海に浮かんで見えて、すごい綺麗だった」 「ふう〜ん」 「夜景を見ると、あすこを思い出す…」 冬樹が自分のことを話すのは、初めてだった。 僕はじっと、彼の目を見た。 「昔ね、憧れてる先輩がいたんだ。カッコよくて優しくて…ま、いわゆる暴走族的な人だったんだけどね」 遠い目をして、彼は、続けた。 「俺はとにかく、その人について行きたくて、学校もサボって、免許もないのにバイクも乗り回したり、してたわ」 「そうなんだ」 「とにかく、その人のそばにいたかったし、その人みたいに、なろうと必死だった」 「…」 「でもね、まあよくある話かもしらんけど…その人、事故って死んじゃったんだよね」 「…」 「そしたらもう、なんか全部どうでもよくなっちゃって…それからいっぱい悪いことした。自分ではどうにもならないらいくらい、どんどんハマってった」 ちょっとビックリした。 そうだったのか。そこはかとなく醸し出される彼の雰囲気は、そんな過去があったからこそなんだな。 「結局捕まったんだけどね、そのときは何だかホッとしたんだ。自分じゃどうにもならなかったから」 「鑑別だけで済んだけどね。でももうそこから離れたかった。何もかも忘れたかった」 「で、転校させてもらったんだ。独りで、こっちへきた」 「冬樹の家族は？」 「おふくろと兄貴向こうにいる。でも、ほとんど会ってないな。一応金は貰ってるけどね」 「へえー　一人暮らしなの？」 「うん」 「うちも…兄貴は一応いるけど、ほとんどお互い干渉しないから、一人暮らしが２人いるようなもんだよ」 「めしとか一緒に食わないの？」 「うん、キホン別々だなー　ホントにたまーに食べに連れてってくれることもあるけど」 冬樹が、次々と自分のことを話してくれた。 僕も、取り憑かれたように、自分のこと、いっぱい話した。 彼のことが、本当にわかってきて…そして、彼にも僕のこと知ってもらうのが嬉しくて、 そして夜景がたまらなく綺麗で… 僕はもう、胸がいっぱいだった。 「もう８時か」 「あ、うん」 「じゃあ、何か食って帰るか」 「うん」 後ろ髪を引かれる思いだったが、僕らは展望台をあとにした。 階下のレストラン街で夕飯を食べた。 「これから、どうする？」 「…うん」 もっともっと、ずっと冬樹と話したかった。 「飲みに、行くには制服だからヤバいし…うちに来るか？」 「えっ？ホントに？　行っていいの？」 「いいよ。散らかってるけど」