それから僕らはすぐに届けを出し、 タクシーで（やっぱり律也は金持ちだ）割とすぐ近くのテーマパークに行った。 その日は平日だったが、夏休みということもあって、園内はそこそこ混雑していた。 律也は迷わずフリーパスを買つた（金持ちだから） 多少の待ち時間はあったが… それでも昼過ぎには、ほとんどのアトラクションを制覇してしまった。 「だいたい乗ったな」 「うん、あとはあのデッカい観覧車だけじゃない？」 「そーだな…ま、あれは後回しでいっか。腹減った。何か食べよう」 「そーだね」 僕らは園内のレストランに入った。 適当に食事をして… 食後のコーヒーを飲みながら、律也が言った。 「俺たちってさあ…どんな風に見えんのかな」 「どんなって？」 「俺たち２人の関係ー」 そして彼は煙草に火をつけた。 僕にも１本差し出した。 「さあー別にただの友だちじゃないの？」 煙草を受取り、火をつけてもらいながら… 僕は素っ気なく答えた。 「そっかー…つき合ってる風には見えないかな」 「いや普通ないでしょ」 律也は何だか、１人で浮かれているように見えた。 でも僕は、それでもどーでもいいと思っていた。 どーせ、ぜーんぶ律也お支払いだしね。 その後僕らは、面白かったアトラクション… 特にジェットコースター系に何回か乗り… それに飽きた後は、園内の広いゲーセンに行って、いろいろ遊んだ。 「もう４時だよ、そろそろ帰った方がよくない？」 少しずつ、帰っていく人の流れが目立ち始めた頃…僕は律也に言った。 「そうだな…じや、最後にあれ、乗っていこう」 そう言いながら彼は、僕の手を引っ張って観覧車の方は連れて行った。 これだけは、まだ乗っていなかった。 もう人が少なくなってきていたので、行列に並ぶこともなく、すぐに乗ることができた。 カチャっと扉が閉められ… そこは小さな密室になった。 「わあーきれいー！…あっ見て、学院が見えるよ。あの塔、そうでしょ？」 だんだん高くなっていくにつれて、素晴らしい景色が広がっていった。 青々とした山の緑の中腹に、僕らの学院が小さく見えた。 僕はすっかり景色に見入っていた。 「…」 と、向かい側に座っていた律也が… 急に僕の隣に移ってきた。 移ってきたと思ったが早いが、僕の頭を抱き… キスをしてきた… 「…！」 僕はビックリして、彼を突き放した。 「ちょっと、やめてよ…こんなとこで…」 「…ごめん」 律也はシュンとして、引き下がった。 そして再び向かい側に移った。 何だか寂しそうな表情になってしまった律也が、ちょっと可哀想になり…僕は取り繕うように言った。 「今日は楽しかった。ありがとうね、誘ってくれて」 「…そう？…よかった」 景色がだんだん遠くなって… 僕らは下に戻って…観覧車から降りた。 「帰る？」 「うん、帰ろう」 そして僕らは、その園を出てすぐに、 タクシーに乗って学院に向かった。 ずっと黙っていた律也は… やがてタクシーが、学院へ続く山道のカーブに差し掛かった辺りで、運転手に声をかけた。 「この辺でいいです」 「…えっ、まだ少しあるけど。いいんですか？」 「大丈夫です」 不思議そうな顔の運転手に、彼は５千円を手渡した。 「釣りはいいです」 そして僕の手を引っ張って、車から降ろした。 バタン。ブロロロ… 薄暗くなり始めた山道に、僕ら２人を残して…タクシーは走り去って行ってしまった。 「なんで、こんな所で降りるの？」 僕は納得いかない表情で、律也に訊いた。 「いいじゃん…ちょっと歩こうよ」 僕らは歩き出した。 他に人通りは、全く無かった。 「郁は、いつまで寮にいるの？」 「うん…僕は８月の３日まで。それから１週間ちょっと帰って…またすぐ戻る」 「ふうーん…そうなんだ…」 「律也は？もうすぐ帰るんでしょ？」 「うん…３１日に帰る。毎年、家族でオーストリアに行くんだ。向こうにコンドミニアムがあるんだ」 「さすがーいいなあー」 「別に…家族サービスだよ、しょうがねえって感じ。まあ、あっちで女の子と遊んでればいいんだけどさ…でも…」 律也が、僕の肩に腕を回してきた。 「でも…今年はあんまり…帰りたくないな…」 そう言いながら彼は、僕のくちびるに、自分のくちびるを重ねてきた。 そのまま僕の身体を、道路の片側のコンクリートに押し付けた。 「お前と…離れたくない」 ゆっくりくちびるを離してから、彼は続けた。 そして僕の顔を両手で抱え込むようにして、僕の目をじっと見つめた。 そんな彼の様子に… さすがの僕も、いたたまれなくなって、言った。 「律也…誤解しないでよ？分かってるよね？」 「わかってるよ！」 僕の言葉を遮るように、再び彼はくちびるを近づけてきた。 そして力強く…僕を抱きしめた。 それから僕らは、２０分くらい歩いてようやく学院にたどり着いた。 もう夕食の時間だったので、僕らは直接食堂へ行き、一緒に夕食を食べた。 「ごちそうさま。律也、今日はホントにありがとうね。じゃ僕…先に帰るね」 食べ終えて、 早々に僕は…部屋に戻ろうと席を立った。 すると、律也が、僕の手を掴んで言った。 「今夜も…来てくれるだろ？」 「えっ？今日もー？」 僕はちょっと驚いて、聞き返した。 「もちろん、ちゃんと払う…」 周囲に聞かれないような小さい声で、彼は付け加えた。 僕はしばらく答えに詰まったが… 結局、承知した。 「…わかったよ、行くよ…」 「じゃ、待ってるね」 そして僕は…束の間、やっと部屋に戻った。 ホントに、わかってるのかな… いや、絶対わかってないな