怒鳴った後で、蘭は我に返った。 　――何で俺が怒る必要がある？ 　愛人の立場なのは、承知の上ではないか。それにアルファは、何人でも番を作ることができる。陽介のような容姿・地位・財産と全てそろったアルファが、蘭以外に番を作ったとしても、何ら不思議ではない。 『おっと、これは爆弾発言ですね！？　ちなみにお相手は、どんな方ですか？』 　アナウンサーは、目をギラギラさせて食いついている。陽介は、微笑みながら答えた。 『詳しいことは申せませんが。とても綺麗な、オメガの人です。実は昨日も、結婚の準備に追われていました』 　スタジオは、大興奮といった様子だ。蘭は、ますます不愉快になった。 　――昨日忙しいって言ってたのは、仕事だと思ってたのに。そのせいで、俺はほったらかしにされたのかよ……。 　そもそも、結婚の予定があるなど、初耳だ。陽介の身辺は稲本に調査してもらったが、そんな情報は入ってこなかった。 　――稲本も、何やってんだよ。そんなだから、他紙に負けるんだよ。 　むしゃくしゃした気分を抑えきれない蘭は、スマホを手に取った。半分八つ当たりなのはわかっていたが、稲本に電話をかける。だが彼は、なかなか出なかった。長いコール音の後、ようやく応答したのは、知らない声だった。 「……あれ？　稲本晃也の携帯ですよね？」 　怪訝に思った蘭は、確認した。すると電話口からは、困惑したような男の声が返ってきた。 『はい。僕は、稲本の友人です。実はあいつ、昨夜泥酔しちゃいましてね。僕、アパートまで送ったんですけど……。今は、二日酔いで寝てます。あなたは？　伝言を伝えましょうか？』 「……いえ、結構です。ありがとうございました」 　いまいち解せないが、蘭は電話を切った。稲本がつぶれるまで飲むなんて、珍しい。心配な気もしたが、こっちもそれどころではない。蘭は、もう一度画面上の陽介をにらみつけた。結婚相手にうつつを抜かしてもらっちゃ困る。こっちに、夢中になってもらわないといけないのだから……。