翌日蘭が目を覚ましたのは、昼近くなってからだった。昨夜は、宣言通り陽介をアパートまで送らせ、部屋には上げずに追い返した。だがその後、妙に気分がそわそわして、なかなか寝付かれなかったのだ。 　――取りあえず、一服するか……。 　煙草を吸っていると、玄関のチャイムが鳴った。来客の予定はない。セールスだろうか。無視しようとしたが、止む気配はなかった。 　――うるせえな。怒鳴ってやろうか。 　仏頂面でドアを開けると、何と稲本が立っていた。なぜか向こうも、同じくらい険しい表情だ。 「急にどうし……」 「どういうことだ？」 　蘭の言葉を遮って、稲本が怒鳴る。蘭は、きょとんとした。 「は？」 「何で白柳陽介と婚約したのかって聞いてんだよ！」 「――もしかして、俺のこと報道されてる！？」 　蘭は、慌てて室内に駆け込むと、テレビをつけた。稲本は、続いて部屋に入りながら、いや、と短く答えた。 「白柳家が、マスコミに箝口令を敷いた。だからお前の素性は、一切公表されてない」 「何だ、焦ったぜ。ならよかった」 　蘭は、ほっと胸を撫で下ろした。稲本が知っているのは、政治部だからだろう。 「よかった、だと？」 　稲本は、目をつり上げた。 「市川。お前、本気であいつと結婚する気かよ？」 「ちょ、ちょっと待て。お前に内緒にするつもりはなかったんだ……」 　蘭は稲本に、昨夜不意打ちで実家へ連れて行かれたのだ、と説明した。 「まあ、事情はわかったけど……。結局お前は、奴のプロポーズを受け入れたってことだよな？」 　稲本が、眉をひそめる。 「もう番になっちまったしな。どうせなら、白柳家に乗り込んでやろうかと思って」 「単なる番と、結婚とじゃ大違いだろう」 　稲本は、深いため息をついた。 「大体俺は、この計画自体反対だったんだ。お前がどうしてもと言うから、付き合ったけど……。番にされたのは、不可抗力だし仕方ない。でも結婚は、断れたはずだ」 　稲本はそこで、蘭をじろりと見た。 「お前、まさか白柳陽介に惚れたか？」