翌朝蘭は、一人寝室で目を覚ました。陽介は昨日、週刊誌の件を片付けた後、地方へ出かけたのだ。そのまま泊まり、今朝は早くから、他の候補者の応援に回る予定である。 　横に置いてあるベビーベッドをのぞくと、海はすでに起きていて、こちらをじっと見つめていた。 「海、おはよう」 　蘭は、明るく声をかけた。 「昨日はお前も大変だったよなあ。でも、いい写真撮ってもらえたぞ～」 　おむつを替え、冷蔵庫に作り置きしていたミルクをやると、蘭はキッチンへと向かった。すると、もう悠がいるではないか。見ればダイニングテーブルには、二人分の食事が並んでいる。 「言っとくけど、毒なんか入ってないからね」 　悠は、蘭を見るなり言った。 「陽介先生に、釘刺されてるから。ここにいる間、蘭と赤ん坊には手を出すなって。『何かしようものなら、首根っこつかまえて父の前に突き出すぞ』って脅されたよ」 　悠が、陽介の表情と口調を真似てみせる。それはそっくりで、蘭は思わず吹き出した。 「じゃあ、いただこうかな。でも、気を遣わなくていいのに？」 「一応泊めてもらってんだから、恩は返したいし。それに、蘭の作るものなんて、どうせ食べられたものじゃないでしょ？　佐藤さんの手伝いをしようとして、危うく火事になりかけたことがあったじゃん」 　佐藤というのは、二人がいた施設の調理師である。 「いつの話してんだよ。俺だって、ちょっとは上達したの！」 「どうだかね－」 　悠が、肩をすくめる。蘭は、ふっと笑った。 「何がおかしいの」 「いや、毒を吐く悠って、新鮮だなって。でも、俺はそんな悠の方が好きだな。ひょっとして、今まで我慢してた？　いろんなこと……」 　ストレートに物を言う蘭とは対照的に、悠は昔から控えめで謙虚だった。でもそれは、偽りの姿だったのだろうか……。