「で、でもお前、議員活動も忙しいのに……。それに、沢木の弁護なんかして、世間がどう思うか……」 　言うべきことは、他にある。わかってはいたが、蘭はとっさにそう言った。 「なに、楽勝さ。弁護士業を兼務している議員は、他にもいる。もし理由を問われたら、オメガ保護を理念に掲げる者として、『オメガの会』代表を守らねばと思った、そう言い訳するつもりだ」 　陽介は、けろりと言うと、じっと蘭を見すえた。 「さて、俺は早速明日、沢木さんに会いに行くつもりだが……。彼女から聞きたいことはないのか？　俺は、何時間でも彼女と話せるんだぞ？」 「ない！」 　蘭は、ふるふると首を横に振った。 「父親のことなんて、知りたくないから！　弁護を引き受けたのは、お前の勝手だ。俺は、関係ないからな！」 　それだけ言い捨てると、蘭はベッドに潜り込み、布団をかぶった。やれやれというため息をつきながら、陽介も隣に横になる。しばらくすると、彼は寝息を立て始めたが、蘭はなかなか眠れずにいた。頭の中では、盗聴器の向こうから聞こえてきた沢木のすすり泣きが、こだましていた。 　――あの子が産まれた時は、本当に嬉しかった……。 　――どうしているのか、ずっと気がかりだった……。 　蘭は、陽介を起こさないよう、そっとベッドを抜け出した。自室へ行き、棚から分厚いアルバムを取り出す。施設時代、そして市川家に引き取られてからの蘭の写真を収めたものだ。蘭は、何時間もかけて、そこから数枚を選び取ったのだった。