「お前ら全力でイチャつきすぎたろ」 　学園祭が終わり、振替休日を越えた翌日の火曜日。 　何時ものように、洸と煌、ついでに来須までもが一緒に昼飯を食っていた。 「は？」 　呆れるように紡がれた洸の声に、いきなり何を言い出したのかと、顔を顰めた。 「後夜祭。ちいせぇお前のオレンジ頭、ぴょこって飛び出してたぞ」 　隣にいる煌の後ろから頭だけをひょっこりと覗かせ、くくっと詰まるような笑いを零す。 　来須に抱き上げられていたのは明白だと、洸が揶揄(からか)ってきやがった。 　だから、嫌だったんだよっ。 「うん。あれは、どの角度からでも見えたね」 　洸の言葉に賛同した煌が、笑っているのを誤魔化すかのように俯き、肩を震わせる。 「いや、お前もな？」 　目の前の煌の頭に手を乗せた洸は、その上に顎を乗せる。 　見下ろしてくる洸に、煌はきょとんとした瞳を浮かべた。 「俺？」 　不思議そうな声を放ち、オレに問う。 「いや、オレに聞かれても」 　煌から離れた洸が椅子に座り直し、にたりとした笑みを浮かべた。 「凉原。お前、あいつのコト、好きだろ」 　洸の指が煌の頬に伸び、つんつんとそこを突っついた。 　その仕草に、煌が凉原の頬を噛んだコトを思い出す。 　ふっと息を逃がすように笑った洸は、言葉を繋ぐ。 「ま、俺は、お前みてぇに邪魔はしねぇよ」 　ちくりと刺すような棘を纏った言葉のニュアンスに、煌は言葉を詰まらせる。 　空気が悪くなりそうな雰囲気に、微かな緊張が走る。 　でも、居心地が悪そうに表情を歪めた煌に対し、洸は堪えきれないというように、顔をにやけさせた。 「煌はさ、俺を取られんのが嫌だったんだろ？ だから、俺の邪魔してたんだよな」 　洸から、苛立ちの感情は見て取れない。 　微塵も腹を立てている素振りはない。 　逆に、満更でもない様子で、ニヤニヤと顔を綻ばせていく。 「いやぁ、モテるってのも考えもんだよなぁ。愛されるって大変だわ」 　あははっと楽しげに笑う洸は、どうやら煌の所業を、子供の我儘程度にしか感じていないようだった。 　洸の中の煌は、大好きな玩具を取られまいと駄々を捏ねる子供。 　大好きだからこその行動なのだと受け取っていた。 　彼女が出来たコトへの嫉妬からくる嫌がらせだとか。 　洸のコトを嫌っているからだとか。 　ネガティブな発想は、端(はな)からないらしい。 　洸の中に存在する煌は、ただただ自分を好きなだけ、らしい。 　双子だけど、兄である洸。 　数分先に生まれた兄の洸が、弟の煌を諭す。 「俺はお前が凉原と付き合ったって、取られるとか思わねぇし。お前と俺は双子の兄弟ってコトは、一生変わらねぇじゃん？ そんなとこ、妬くとこじゃねぇだろ」 　取るに足らないコトだというように、洸は笑い、言葉を繋ぐ。 「お前が同性を好きでも気にしねぇよ。穂永で耐性ついてっし」 　親指で指し示されたオレは、思わず口を開いた。 「耐性ってなんだよ」 　呆れたように放ったオレの言葉に、洸は首を傾げた。 「なんだろな？ …驚かないって感じ？ 別に普通だなってか、…なんだろな？」 　疑問符を浮かべながらオレを見やる洸に呆れる。 「聞かれても、わかんねぇよ」 　投げ出すオレに、洸が再び、話を繋ぐ。 「ま、お前らは、俺が守ってやるよ。俺はお前らの永遠の味方だ」 　洸の大きな口の端が、ぐいっと上を向く。 　これでもかと言わんばかりの自慢気な笑顔に、煌は反論するのは面倒だというように苦笑した。 「洸」 　スマートフォンを片手に、安土が洸を呼んだ。 「おう」 　声に反応した洸が席を立ち、安土の元へと足を運ぶ。 　たぶん、この前話していた女の子とのカラオケの打ち合わせだろうと、オレたちは黙って洸を送り出す。