「一志さん、兄さんにお金を貸したって、本当ですか？」 　思った通り、希は尊不在のカフェで一志に問いかけてきた。 　今、他に客はいない。 　一志は頭を下げて、希に謝った。 「君の嫌がるようなことをして、すまない。だけどこれは、希をお兄さんから救い出すための布石なんだ」 「説明してくれますか？」 「今は言えない。君に話して、お兄さんに漏れでもしたら計画は水の泡だ」 　僕、誰にも言いません。 　そう希は声を張ったが、逆に一志は声をひそめた。 「もしお兄さんが、無理に聞き出そうとしたら？」 「そ、それは」 「君の素振りから何かを感じ取ったお兄さんが、隠しごとがないかと迫ったら？」 「……」 　それでも言わない、とは答えられない希だ。 　兄の、尊の恐ろしさは、骨の髄までしみ込んでいる。 「もう一度言うよ。お金の貸し借りなんて、君の嫌がることをして本当にすまない」 「一志さん」 　解りました、と希はうなずいた。 　彼を、信じよう。 　それで、この地獄から抜け出せるのなら。