「おや、ナナト君。今日はバイトの日じゃないですよね」 　ナナトが訪れたのは、自身のバイト先のバー。 　少し客足が落ち着いた時を見計らい、入店する。 　都合の良い事に店長は従業員控え室で一人書類の整理をしていた。 「店長、お話があります」 　珍しく焦った様子のナナトを見て、店長はスタッフにしばらく離れる旨を伝え、ナナトを奥の自室に案内する。 「……辛そうな顔をしていますね。ハーブティーでも淹れましょうか」 　ナナトの返答を待たずに、店長はティーセットの準備をする。 「店長、探して欲しい人がいるんです」 　お湯を沸かす店長の側でナナトがか細い声で呟く。 「人探しですか、私の知り合いに腕のいい探偵がいます。紹介しましょう。お探しの方はどなたですか」 「俺の、双子の、兄です」 「なるほど。では、まだ二十歳ぐらいの青年ですね。心当たりがある場所はもう探しましたか？」 　優しく問いかける店長に、ナナトは言い淀み、しばらくして口を開く。 「……兄は、ヨゾラはお金欲しさに身売りして、その相手の所にいるみたいなんです」 　店長の手がピタリと止まる。 「星月茂……俺達の義理の叔父の所にいます」 「ふむ、たしか星月コーポレーションの副社長ですね」 「……早く、探さないと、ヨゾラが……帰って、こない、気がして」 　ナナトの瞳から堪えきれない大粒の涙があふれでる。 「俺、ヨゾラに……ひどい事してっ、裏切られたと思って、嘘つかれて嫌だったからっ……許せなくって」 　泣き続けるナナトの頭を店長は優しく撫でる。 「俺はヨゾラに会って、ちゃんと話がしたいんです。ヨゾラが、どうして、嘘をついたのか」 「……彼は、貴方にとって、とても大切な人なんですね」 　ナナトは力強く頷く。 「分かりました。すぐに手配します。ですが、お金を要求されると思います」 　店長は優雅な動作でハーブティーを入れ、テーブルに置く。 「いくらですか……！俺、働いて……」 「三百万」 　店長は淡々と言い、ナナトを見つめる。 「さん……びゃ、く……！！」 　あまりの金額に、ナナトが息を呑む。 「私の知り合いは腕がいい分、報酬は高めです。特に相手が大企業の副社長ともなれば、情報収集の難易度は跳ね上がる。わかりますね」 「…………」 　黙ってしまったナナトの胸元を店長の長い指が滑る。 「どうです？　貴方も身売りしませんか？　なに、貴方の容姿ならすぐに稼げますよ。なんならお兄さんと一緒に身売りして、付加価値を高めれば、二人とも贅沢な生活ができますよ」 　店長の唇が弧を描く。瞳はとても楽しそうに細められている。 「駄目です。それだけはできません」 「……どうして？」 　店長はナナトが即答した事に驚きながら、まだ楽しそうに笑っている。 「ヨゾラと同じ事をしたら、俺が傷ついたみたいに、ヨゾラも傷つくから。こんな思い、ヨゾラにして欲しくないんです」 　店長は目を丸くして、それから笑い出した。 「ふ、ふふふっ。本当にお兄さんが好きなんですね」 　泣き笑いまでして、指で目元を拭う。 「お金はキチンと払います。ただ、少し待って頂けないか、俺から知り合いの方にお願いしてみます」 　店長はひとしきり笑った後、にこりと笑う。 「いいえ、お金の事は心配しないで。安心なさい、すぐに居場所がわかりますよ。さあ、それを飲んだら帰りなさい。気をつけて」 　ナナトを部屋に残して、店長はプライベート用のスマホを手に控え室に戻る。 　スマホを操作し、電話をかける。しばらくコールが続いた後、相手が電話に出る。 「……もしもし、私です。なんです、その声は。寝ていたんですか」 「依頼です。星月コーポレーションの副社長のプライベートルームを探してください」 「ええ、翁に頼まれた麻薬の件もありますし、これは大きな収穫が期待できそうです。では詳細は今夜また」 　店長は通話を切る。 　かの副社長は滅多に人前に出ず、会議などもパソコン越しに行うと有名だ。そんな人物の尾を掴むのは、さぞかし骨が折れるだろう。 「……頼みましたよ、リク」