珀英がオレのことを気遣って笑顔でいることなんか、わかってる。 アパートメントの階段を下りて駅までの道を歩く。珀英が大きめのキャリーバッグを引きながら、オレの隣を歩いている。 ロンドンは本日もすっきりしない曇り空。 まだ太陽は沈んでいないものの、日が落ちてきたので気温が下がり始めている。 オレは珀英がいる側とは反対の肩にギターを担（かつ）いで、珀英側の手はあえて空けておいた。 そっと・・・珀英がその手を握る。 期待していた通り、珀英が手を繋いでくれた。 温かい、大きな手。骨張ってるけど、大きくて、手だけじゃなくて全部包（くる）んでくれるような、大きな。 暖かい。 こうして手を繋げるのも最後。 日本じゃできない。 これが最後だと珀英もわかっているのか、ぎゅっと、強く手を握ってくる。 本当はいつでも好きな時に手を繋いで歩けるようになりたい。 日本では、本当にそれが難しくて。 本当に難しくて。 オレが有名人とかそういうのじゃなくて、ただ単純に、同性が手を繋いで歩くことが困難な国。 オレも珀英もただの会社員の一般人だったとしても、手を繋いで歩くことすら難しいのが、日本という『國』。 悪いことをしているわけじゃないのにね・・・なんで堂々と『恋人』だと、『好き』だと言っちゃいけないのか・・・。 何かいろんな感情が溢れてきて。 思わず。 オレは初めて、その手を強く握り返した。 しっかりと強く握る。 珀英の全部を括（くく）りたいから。 珀英が少し戸惑ったような感じが伝わる。何度も手を開いて、強く握ってを繰り返す。 それが何だか可愛くて、泣きたくなるくらい愛おしくて、オレは珀英の手を強く握ったまま歩く。 本当は日本に帰って欲しくない。 側にいて欲しい。 言わない。 オレからは絶対に言わない。 だから、珀英に言って欲しい。 帰らないって、言って欲しい。 どんなに手を握っても、伝わらなくて。 やっぱり言葉にしないと伝わらなくて。 程なくして、空港まで直結で行けるターミナル駅に着いてしまう。 駅前の広場で、珀英はオレの顔を見つめて、いつもと変わらない優しい笑顔を浮かべる。 「じゃあ、行きますね」 そう言って珀英は、名残惜（なごりお）しそうに、そっと手を離す。 オレはどうしようもなくって、珀英の手を離した。 手の平から、手の甲から、珀英の温もりが離れていくのが、淋しい。 とても。 苦しいくらい。 淋しい。