「ミカコが不治の病……？」 　そう呟いたきり、あとの言葉が続かないのか、翔多はフォークにショートケーキのイチゴを刺したまま黙り込んでしまった。唇の端っこに生クリームがついている。 「うん……」 　浩貴は自分の細く長い指で生クリームを拭ってやりながら、答えた。 　――ミカコを家へ送って行ったあと、浩貴は翔多の下宿先へ向かい、着いたのは夕方の五時を少し回ったころだった。 　翔多の伯母さんの好意に甘えて夕食を一緒に食べたあと、二階にある翔多の部屋へ二人は腰を落ち着けた。 　伯母さんの手作りのフルーツジュースと、浩貴がお土産に買ってきたイチゴのショートケーキを前に、浩貴は先ほどのミカコの打ち明け話を翔多へ伝えたのだった。……ミカコが翔多には話さないで欲しいと言ったところは、勿論はぶいて。 「なに？　そのドラマみたいな話」 　言葉を失くしていた翔多が、ようやく口を開いた。 「オレもびっくりしたよ。ミカコ、元気そうなのに。まさかそんな重大なこと打ち明けられるなんてさ」 「で、なに？　ミカコはいったいどこが悪いんだよ？」 　形のいい眉をかすかにひそめて、翔多が聞いてくる。 「それが、はっきりしたことが分かるまでは言いたくないって。……そう言われちゃったら、オレもそれ以上聞けないし」 「そうだね」 「でも、本当なんでもない可能性のほうが高いと思う。今も言ったけど、ミカコ元気そうだし、体育の授業も普通に受けてるしさ」 「そうだね」 「まあ、それでもミカコにしてみれば、すごく不安だと思うけど」 「そーだろうね」 　翔多がショートケーキの山を崩しながら、答える。