ふと気づけば、教室中の視線が浩貴と翔多と今里に三等分されたままフリーズしていた。 「なんだ？　園田、岡利。今里と知り合いなのか？」 　担任が教室の空気を再起動させるように浩貴と翔多に問いかける。 　だが、担任の問いかけに答えたのは、今里だった。 「園田くんは幼い頃の幼馴染で、岡利くんは以前オレが一時帰国したときに、園田くんに紹介されて仲良くなったんです」 　紹介なんかしてねーし、翔多はおまえと仲良しなんかじゃねーよっ！ 　浩貴は心の中で怒りの声を炸裂させた。 「そうか。おい、園田、岡利、いつまでも突っ立ってないで座れ」 　担任に注意され、浩貴はおさまらない怒りを胸に抱えたまま渋々席に着いた。 　翔多のほうをチラッと見ると、綺麗な眉をハの字に下げ、困惑しきった表情をして浩貴を見ている。 　浩貴が目で、『心配するな』という気持ちを伝えると、翔多は少しだけ安心したような表情になり、かすかに微笑んだ。 　二人がアイ・コンタクトを交わしているあいだにも、担任が今里を紹介する声は続いていた。 「――だから、一日も早くクラスに溶け込めるように、皆、仲良くしてあげてください」 　決まり文句で話を終えると、珍しく生徒たちは素直に、 「はーい」 　と声を揃えた。……浩貴と翔多の二人を除いて。 　休み時間になると、今里の周りにはさっそく生徒たちが集まった。 「なーなー、アメリカのどこに住んでたの？」 「郊外だよ、超田舎」 「ふーん」 「やっぱり金髪の女の子は美人ばかり？」 「どうだろ。でもオレは日本の女の子のほうがかわいいと思う」 　クラスメートたちの質問に、今里は淀みなく答える。 「浩貴と翔多とは知り合いなんだって？」 「うん」 「あれ？　そういえば当のあいつらはどこへ行ったんだ？」 　当の浩貴と翔多は、授業が終わるチャイムが鳴るやいなや、それこそ目にもとまらぬ素早さで教室から飛び出していた。 　そして普段からほとんどひと気のない東校舎の裏庭へと避難した。いまだ二人は当惑と混乱の只中にいる。 　翔多は迷子になった子猫のように不安そうな顔をしているし、浩貴のほうははっきりと苛立っていた。