「矢野君！　台風！　台風だって！」 「あぁ～、台風だな。　一週間位前から言ってたよな。 その時はどっちに進むか分からなかったけど、 やっぱりこっちに来るんだな。 この分だと今夜から明け方にかけて上陸するっぽいな」 「え？　そんな前から分かってたの？ 誰も何も言ってなかったけど？！」 「お前、携帯でニュース見ないのか？」 「ねえ、僕が携帯触ってるの見たことある？ 今まで携帯なんて所持したことないよ！」 そう言うと、矢野君は僕の事を天然記念物でも見るような目をして見た。 「何？　携帯持ってないのがそんなに悪いの？」 「いや、今どき携帯無いって珍しくないか？ でもそう言われれば、確かに携帯いじってるの、見たことないよな？ 逆に俺が携帯で色々やってると、 お前って煩わしいくらい俺に話しかけてきてたよな。 あれって、携帯無いから暇つぶしに話しかけてたのか？」 「暇つぶしって……違うよ…… 僕はあくまでも、矢野君と仲良くなりたかったから話しかけてたんです～」 「はい、はい、そう言うことにしておこう」 そう言って矢野君は笑いながら肩をすぼめた。 「ねえ、ねえ、矢野君って台風経験したことある？ 僕は福岡出身だから九州は結構台風来るんだけど、 東京ってほとんどそれちゃうよね？」 「そうだな、あまりこっちには来ないよな」 「じゃあさ、台風の強風の中、 傘さして外を歩いたこともないよね？」 僕がそう尋ねると、矢野君は、 “は～っ？” としたようにして僕を見ると、 「それって危ないよな？ 周りの人、何も言わないのか？」 と尋ねた。 「あれね、傘をさして飛んでいかないか実験したことあるんだよ！ 矢野君は経験ないよね？」 僕がそう言うと、矢野君は少し考えて、 「まあ、無いわな。 で？　飛んで行ったのか？」 と笑いながら尋ねた。 「それがさ～　傘、逆にひっくり返っちゃって、 買ったばかりの傘ダメにしたから園長先生に怒られちゃったよ～」 そう言うと、矢野君はお腹を抱えて笑い出した。 「もう！　そんなに笑わなくっても良いでしょ！ じゃあさ、じゃあ、窓に ガムテープ張ったりもしたことないよね？」 そう尋ねると、矢野君は 「ガムテープ？」 と方眉を上げた。 「そうだよ！　 窓ガラスが割れたときのガラスの飛び散り防止！」 そう答えると、 「あ～　なるほどな～」 と納得していた。 「九州って結構台風対策はしっかりしてるんだよね。 沖縄も台風国家だから対策はしっかりしてるから大丈夫だよね？」 「まあ、直撃されたら停電なんかは逃れられないだろうけど、 建物が崩れて飛ばされるってことは無いだろうな」 そう矢野君が言うと、僕は両手をパーンと叩いた。 「そうそう！　停電！　台風には付き物なんだよね～」 そう言うと、矢野君はまたまた目を丸くして僕を見ていた。 「ねえ、ここって周りは海だけど、浸水するのかな？」 「う～ん、ここら辺、海だけど、 浸水は今まで被害にあったって話は聞いたことないから 大丈夫だとは思うけど……」 「そっか、台風って聞いてそれが心配だったんだよね～ 一度施設が浸水したことあって、 後片付けが凄い大変だったんだよね～」 僕がウンウンと頷きながら返事をしていると、 矢野君は僕を見て、 「台風対策もだけど、お前、やけにウキウキしてないか？」 と図星を指されてしまった。 確かに矢野君の言うとおりだった。 僕は小さいころから、台風がやって来ると、 怖いと言うよりは、ワクワクとして眠れなかった。 まるで修学旅行に行く前の日みたいに。 台風対策の準備なんて、 体育祭の準備の様でみんなでワイワイやって楽しかった。 停電になった日なんて、興奮してギャーギャー騒いだものだ。 僕は少しのワクワク感を胸に矢野君を見上げると、 「ねえ、台風来るんだったら、 早めに出た方が良いね。」 と少し嬉しそうに言った。 「そうだな、だけどお前、目がキラキラしてるぞ？」 そう言って笑うと、僕たちはお蕎麦屋さんを後にすることにした。 「は～　おいしかった。 ごちそうさまでした！ たまにはこういうのも良いよね！」 僕がそう言うと矢野君も僕の意見に賛成した。 「ねえ、もうあと3週しかないけど、 高校生は僕達だけだから仲良くしようね。 夏が終わると別れ別れになってしまうけど、 僕、矢野君とここで会えて良かったよ。 僕に携帯があれば連絡することも出来るんだろうけどな～」 そう言い終えたところで、急に雨が降り出してきた。 「早いね、もう台風の影響？」 矢野君は空を見上げると、 「台風の目はまだ離れてるけど、おそらくそうだろうな」 と言った。 「心なしか風も吹いてるような……」 僕がそう言うと、 「走るぞ！」 そう言って矢野君は僕の手を取った。 そして僕たちは人目もはばからず、 二人手を取り合って町の中を走り抜けていった。 矢野君の顔を見ると、 何かが吹っ切れたような感じで、 僕にはキラキラと輝いているように見えた。 それがとても楽しくて、矢野君の手を握りしめて走りながら、 僕の心臓はずっとドキドキとなりっぱなしだった。