「やっぱりここに居たんだな」 生い茂るシダの葉を分けて、 矢野君がヒョイっと顔を出した。 その瞬間、僕の顔が緩んだ。 「矢野君！」 彼の名を呼んて微笑むと、 彼は直ぐに僕の隣にやって来て座り込み、 小鳥が啄む様なキスをたくさんして来た。 「くすぐったいよ〜 どうしたの〜？」 「いや、お前の顔を見たら……何となく？」 「え～　何となく？ せめて、 好きすぎて〜とか？ カッコ良すぎて〜とか？ もっと色々あるでしょ～」 そう言うと、矢野君は肩をすくめて見せた後、 イタズラっ子のような顔をして僕に抱き着くと、 「陽向が可愛くて、 好きすぎて我慢できなかった」 と耳元でささやいた。 「ギャ～」 と叫んで矢野君をドンと押し返すと、 両手で耳を抑えた。 「矢野君、君のささやきは毒だって自覚ある？！ 僕たちの一番最初のゴニョ・ゴニョ覚えてるの～？！」 と声にもならない声で口をパクパクとしていると、 「ハハハ」 と声高らかに笑った後、 「今日は早く仕事終わったんだな」 と食堂から持って来たのか、 おにぎりと飲み物を手渡してくれた。 「そりゃあ、明日休みだからね。 ちょっと頑張っちゃった！」 そう言ってガッツポーズを作ると、 矢野君が僕を見て微笑んだ。 「異様に元気だな」 「ふっふっふ～　見て見て、これ！」 そう言って僕は買ったばかりのデジカメを矢野君の前にかざした。 「おっ、遂に買ったんだな。 ずっと欲しいって言ってたもんな」 「そうなんだよ～ ほら、皆勤賞にボーナスが出たじゃない！ もう僕嬉しくって！ 安物だけど早速買っちゃったよ〜 早く使いたくって、使いたくって早速持ってきちゃったよ～」 そう言って僕は矢野君をパシャリと写した。 「お前、何いきなり写してんだよ」 そう言って矢野君は手をカメラの前にかざした。 そう言ったポーズも僕にとっては愛おしい。 一瞬、一瞬の矢野君のシーンをカメラに収めておきたかった。 「だって思い出だし！ 次はホラ、いつ会えるか分かんないし……」 と、自分のセリフに少し涙ぐんでしまった。 この夏が終わった後の事を考えると、 どうしても不安になってしまう。 “遠恋になっても僕たちは大丈夫なんだろうか？ もしかしたらそのまま会えなくなって 自然消滅してしまうかもしれない……” 夏も終わりに近づくと、 そんな思いばかりが脳裏をよぎる。 そんな僕の心配を知ってか、 「心配するな。 お前が東京へ来れなかったら、 俺がちゃんと福岡までお前に会いに行くから」 そう言って矢野君は笑った。 最近は仕事が終わると、 矢野君に教えてもらったこの地……僕曰く、 “秘境の地”　 に頻繁に訪れるようになった。 ここに来ると、心が落ち着く。 ここへきては良く未来構造を瞑想したりしていた。 「ここね、凄く落ち着くんだ。 ビックリするほど虫もいないし、 ちょっと蛇が出たらって思うと怖いけど、 今まで出くわしたことないし、 ちょっと高いところに位置するせいか、 結構涼しいしね。 海から風が吹くと、 エアコン要らないし、 少し汗をかくと、水に足を付ければス～っと引いて行くし…… それに、誰も来ないってところがいいよね。 凄く静かだし……」 「だろ？　俺もここはお気に入りの場所なのさ」 そう言うと、矢野君は急に服を脱ぎだした。 「ちょ…… なにやってるの？！ こんな日も高いうちからやるの？ アオカン？！」 僕の慌てぶりに、 「アホか！ お前の頭はその事ばっかりだな。 ちょっと涼むだけだ。 どうせ誰も来ないし…… お前も脱いだら？ お得意だろ？」 と矢野君がニカッと笑った。