それにしても、と了はボルボを運転しながら考えていた。 「絶対、オーバーワークだ」 　隣に、遥はいない。 　コンビニに送り届け、その帰り道で思った。 「昼はコンビニ、夜は『コーラル』、そして、闇クラブ……」 　遥に彼の一日を聞いて、半ば呆れながら了は働き過ぎだ、と言った。 　しかし、遥は笑顔でこう答えた。 『僕が頑張れば、そのぶん弟が元気になれる日が近くなりますから！』 　弟思いは結構だ。 　Ωにしては、気力体力ともに強い。 「だが……」 　気を張り詰めて生きていると、ある日突然折れることは多々ある。 　了はこれまで、そんな人間を大勢見てきた。 「何事もなければいいが……。いや、何かあった後では、遅いな」 　少しでも楽に、遥が稼げる道はないだろうか。 　自然と難しい顔をしている自分に気づき、了は我に返った。 「私は、何を考えてる？　彼は商品の一つに過ぎないのに」 　だが、私はハッキリ言ったのだ。 『どうして葛城さんは、僕にこんなに良くしてくれるんですか？』 『君が気に入ったから、かな』 　そして、気に入った人間は贔屓にしたい。 「いいじゃないか。単純明快で」 　私は、遥が気に入ったんだ。 　それで、いい。 　ふ、と息を吐いて、了はアクセルを踏んだ。