「じゃあ、再会の乾杯しようか」 「あ、はい」 グラスに注いだビールで僕と沢村さんは乾杯した。 グラスの縁に口を付け、ビールを煽る沢村さんの喉元を見つめる。 そうこうしていたら、先生が部屋着で濡れた頭をタオルで拭いながら、リビングに戻った。 背後には同じく、風呂上がりであろう、部屋着の圭介がいる。 「ビールか、俺にもくれないか？祐希」 「え、あ、はい。ただいま」 すくっと僕は立ち上がり、キッチンに向かう。 「ああ、そうそう、なにか摘みはあったかな」 「あ、先生、摘みなら...」 冷蔵庫にタッパーがあります、と言う前に、先生はさり気なく、僕の隣に立った。 「どうしたんだ？圭介、ちっとも、焼きもち妬きやしないぞ、風呂にまでついてくるし。ちゃんと沢村を誘惑してるのか？」 静かに苛立っている先生に説教を受け、僕は初めて、カッチーンと来た。 先生は何もせず、全て、僕。 絵を描いてばかり。 ...まあ、それが仕事なのはわかってはいるけど。 「...先生だって、若い子と一緒にお風呂入って鼻伸ばしてるんじゃないんですか？お風呂で何処までやったんですか？あ、もしかして、最後まで？良かったですか？」 皮肉たっぷりに僕が微笑むと、先生に伝わったのか、先生も苛立っている様子。 「ビールはもういい！寝る！」 先生は自室へと引っ込んだ。 「どうしたの？喧嘩？」 「あ、いえ...」 圭介が先生の後を追うように先生の自室へ入っていくのを眺めた。 グラス片手に僕を見ている、沢村さんは気がついてない。 むしゃくしゃした僕はタッパーから作り置きしていた料理を盛り付け、摘み代わりに並べた。 きゅうりのピリ辛和え、もやしとササミのナムル、タコのぶつ切り、だし巻き玉子は数分で作った。 「...凄い。居酒屋みたいだね」 「そんな事ないです。ずっと自炊だったから...」 2人でビールを傾けていると、先生の部屋から妖しい声が聞こえ始めた。 圭介の喘ぎ声だ。 思わず、口を噤んだ。 「あいつ、声、デカいからなあ」 気にしていない様子で笑う沢村さんに僕は驚き、目を見開いた。 「ん？どうしたの？」 「え、あ、いや。気にならないのかなって...仮にも彼氏な訳ですし...」 少しの間の後。 「正直、もういいかなあ、て思ってるんだよ、あいつのこと」 僕は瞬きも忘れ、沢村さんを見つめた。