《ガニメデ》 　その名とは正反対の醜悪な外見を持つ、六足歩行対攻城戦用戦闘機である。 　機動力はないが、両肩に二対装備されているビーム砲は強力だ。 (あれを食らえば難攻不落のアマクサでも、揺らぐぞ) 　だが《ガニメデ》が実践に投入された記録はない。 　次世代装甲戦闘機《フラッグ》を実用段階まで開発を進めている。 　細々と独立を維持する小国では不可能だ。 　世界は中華大帝国・烈(れつ)と欧州連合が勢力を二分している。烈国植民地領に侵攻してきたという事は…… (欧州連合) 　エリア１９を本気で取るつもりか。 　領地こそ小さいが、エリア１９は島国だ。遥か海洋に幾つもの島々が点在している。 　島々を繋ぎ領土としていたエリア１９は、かつて王が国民を束ねて統治していた時代、海洋王国と呼ばれていた。 　国土を遥かに凌ぐ海域が、国を支え繁栄をもたらした。 　それに目を付けたのが烈だ。 　平和主義の王国に突如侵攻し、国は三日で落ちた。 　烈は広大な海域を手中におさめると共に、長年の悲願であった太平洋進出をも成し遂げたのである。 　烈が『１９』を失えば、太平洋制海権を消失する。『１９』は外洋への生命線。烈にとって痛手だ。 (欧州連合が烈の喉笛に噛みつくか) 　パンッ 　乾いた音が響いた。 　体が床に投げ出される。頬がジンジンする。口の中で錆びた味がした。唇が切れたのか。 「思い上がりも甚だしい。誰のお蔭で、あなたは生き長らえているとお思いか」 　声が落ちてくる。 「誰のお蔭で、なに不自由ない暮らしができるとお思いか」 (誰のお蔭？) 「この私。エリア１９国防長官・ユーゴ　シモンのお蔭だろう」 　違う。 「国に棄てられた皇子の分際で」 　俺が生きているのは…… 「殿下のはしたない穴を私の太い竿で掻き回して、毎晩可愛がってやっているというのに。恩を忘れた恥知らずな飼い犬が」 　生きる道を、俺自身が選らんだからだ！ 「あなたには、躾が必要だ」 　腰の警棒に手を掛けた。 「顔は傷つけない。これでも、あなたの顔は気に入っている。痣になった所は、今夜舐めて慈しんでやろう」 　カシンッ 　指がスイッチを押した。警棒が伸びて、ビリリッと電流が走る。 「少し痛いが我慢してください。これは、身の程をわきまえないあなたへの教育です」 　ビリリリッビリリーッ 　電流の走る警棒が頭上に振りかざされる。 「どんな声で鳴くのかな？」 　下卑た口角が吊り上がった。 「長官！」 「なんだ」 　振り下ろされた警棒が、空を切った。 「《ガニメデ》が侵攻してきます。Ｒｆ防衛地点を突破。至急対策をお願い致します」