ウィンとモニターが回転した。偵察カメラの映像を大画面が映し出す。 「Ｒｙ２地点に《ガニメデ》が入ります。3.5地点に到達すると、我が陣に深刻な損害が発生する可能性があります」 　ジジッジィィィー 　異音を吐き出してモニターが停止した。すぐさま別のカメラに切り替わる。《ガニメデ》の小銃が偵察ドローンを破壊したのだ。 　開発途上の機体を実践で動かしている。否、これはもう開発途上ではない。 (完全に仕上げてきている) 　六本の下肢を閉じて開いて推力で前進する。足こそ遅いが、機動に不安はない。 (《ガニメデ》は無人操縦だ) 　中にパイロットはいない。遠隔操作の《フラッグ》である。 (人命の損傷の危険がないから、強引な手段を使ってでも侵攻してくるぞ) 　確実に砦を喰い破ってくる。 　アマクサは難攻不落の要塞だが、新型兵器を相手に果たして持ちこたえられるか。 「長官！ご指示を！」 「分かっている」 　チィッと舌を打った。 　シモンは最早、こちらを見ていない。それどころではなくなったのだ。 「3.5には近づけるな。対空激射砲用意。チャージまで何分だ」 「８分２０秒です」 「第１種戦闘配備」 「第１種戦闘配備」 　モニターの兵士がシモンの命令を復唱する。 「戦闘車両一軍、防擊用意」 「戦闘車両一軍、防擊用意」 「サキモリ配備」 「サキモリ配備」 「全員出撃」 「しかし、それでは」 (この砦はどうする？) 「アマクサ砦が空になります」 　モニターの兵士が血相を変えた。この戦術は砦を裸にする。危険だ。 「精鋭部隊がいれば問題ない」 「ですがっ」 「サキモリは使い捨ての駒だろう」 　精鋭部隊とは、本国、中華大帝国・烈の兵士で構成された軍隊。 　サキモリとは、この地がまだ独立国であった頃の国民が烈国の支配下となり、強制的に徴兵された兵士の呼称だ。 「減れば徴兵すればよい。いくらでも補充がきくのがサキモリだ」 「はっ」 　低く兵士が頷いた。 「サキモリ全員出撃」 　シモンの号令を全部隊に伝達する。 「サキモリは盾となれ。三日後、私は本国への帰還が決まっている。こんな所で不始末を起こして、本国への帰還が取り消されでもしたらどうする？辺境砦などに留め置かれてたまるか」 　この男、下衆(ゲス)だ。