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第10話《序章》魔王が目覚める日⑩

 ……なぜ? (俺が『なぜ』だと思ったのか?)  触れられた手を心地よいと。  触れた体温をあたたかいと。 (だから、この手を) 「恐れながら」 (離したくない……と) 「腕を見せて頂きますね」  振り払えないのは、なぜだ?  ……そう考えたのか。  この手だけが払えない。  振り払わなければ、この男はやがて最前線に送られる。 (だから、この手を振り払わなければならない)  彼を守れるのは、俺だけだから…… 「殿下?」  違うだろう。 (この男を殺せるのは、俺だけだ)  だから、この手を俺は握る。 (お前の命、俺が貰ったぞ) 「痛みますか」  ここは盤上。  俺の『生』を賭けた戦場という名の碁盤の上だ。  もう遅い。  この男は直に死ぬ。俺に関わったせいで、シモンに戦場の最前線に送られる。 (ならば、その命。俺が貰う) 「……お前を殺せるのは、俺だけだ」 「えっ」  痛まない。  ここは戦場なのだから。痛みを感じる前に、次の一手を打つ。 「殿下、いま何と……」 「何も言っていませんが」 「いえ。失礼いたしました」  躊躇した手を握り返した。  この手はもう、離さない。 「薬を頂けませんか」 「薬、ですか?」 「やはり少し痛みます。痛み止めを頂きたいのですが、薬は厳重に管理されています。本国の兵士の方のIDが必要です」 「かしこまりました。取って参ります」 「ありがとうございます」  (さい)は投げられた。  後戻りはできない。  モニターで、この部屋を奴が監視していようが関係ない。  しかし、このコードを聞かれては厄介だ。 (いくら無能な男とはいえ、今後の戦略に支障が出る) 「パスは……」  大音響が司令室に轟いた。  噴き上がった土煙でモニターが真っ黒になる。Rf2ブロックが《ガニメデ》レーザー砲の爆撃を受けたのだ。 (今しかない)  最高のタイミングだ。 「Jwvep/640c8-2」  誰にも聞こえていない。  聞こえたのは…… 「Yes, your Highness(イエス ユア ハイネス)」  目の前のこの男だけだ。

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