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第42話《Ⅱ章》月輪と太陽⑮

 ピィィィーッ  突如、コックピットにけたたましい電子音が鳴り響いた。  瑠月の指が華麗にキーボードを滑るがダメだ。見つからない。 「02-XG3ロストしました」  シモンの02-XG3がレーダーから消えた。 「馬鹿な。ステルス機能はないぞ」  肉眼で目視するが、モニターに機影の影かたちすらない。 「申し訳ございません」 「お前のせいじゃない」  しかし、どういう事だ。これは?  《ジェネラル》が忽然と消えるなんてあり得ない。  クッ (この流れで制圧)  ……というわけには、さすがにいかないか。 「ロスト直前に確認した地点はどこだ?近くまで行くしかないな」 「シモンの身柄の確保も必要です。彼を拘束しない限り、この戦いは終わりません」 「脱出ポッドを使った可能性は」 「極めて低いです。《クロノス》が収集した情報を解析していますが、生体の移動はありません」  おかしい。  これは罠なのか。それとも…… 「フライトシステムで飛べるか」 「近距離移動は問題ありません」 「念のために聞くが《クロノス》の装備は?」 「ありませんよ。何しろ、開発放棄された機体ですので」  つまり。 (ハッタリか)  武器を持たない《ジェネラル》が、ハッタリだけで帝国軍を掌握した。 「恐ろしい男だ」 「可愛い男ですよ♪あなたという主に忠誠を誓っているのですから」 「……どこが?」 「う〜ん。このあたりでしょうか」 「キャ」  俺……なに触った??  いま、なにを…… 「いま触ったのは、私の……」 「言わなくていいッ!可愛くないッ!」 「褒めて頂けて嬉しいですよ、フフ」

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