あたたかい…… 　鼓動がトクトク響いて、少し苦しい。 「触られるのが嫌でなかったら、もう少しこのままで」 　ベッドと体の間に腕を滑らせて、引き寄せる。少しだけ汗ばんだ髪を指がかきわけた。 「ありがとうございます」 　腕の中で答えない俺を同意だと受け取って、指が髪をすいた。 「傾城の悪魔だなんて、誰が言い出したんでしょうか」 「さぁ」 　俺も覚えてない。 「あなたがもし悪魔だったら、こんなに苦しくならないのに」 　瑠月が苦しい？ 　どうして？ 「悪魔だったら苦痛も分からぬままに、私を魅了して虜にして奈落に突き落とすのでしょうね」 「どうかな」 「そうですよ、きっと」 　けれど…… 「あなたは結局、私を魅了してしまった。私は国家と結婚した筈なんですけどね」 　それはつまり、瑠月は烈国の宰相で中華大帝国に身を捧げたという事だろうか。 　しかし、瑠月の献身は破られた。身を捧げた烈国の裏切りによって。 　お前は烈に命を狙われ、消されそうになった。 (どうするんだ？) 　俺がつくった国に亡命した、その後は？ 　烈が再びお前を迎え入れるなら、お前は烈に戻るのか。 　お前が烈に戻れば…… (俺達は敵同士だ) 　不意にぴたりと温もりが触れた。 　大きな掌が頬を包む。 「いかがなさいましたか」 　深い藍玉が揺れながら覗き込んでいる。 「何でもない」 　今はまだ話したくない。 　敵になるかも知れない未来の話は。 (そうなるって決まった訳じゃないから) 　でも、もしも…… 　そうなる未来が待ち受けているのなら。 (いま瑠月を止めれば) 　烈に帰るな。 　そう伝えれば、望まない未来は回避できるのだろうか。 「るげ……」 　トントントンッ 　勢いよく扉がノックされたのは、その時だった。 (なぜ、このタイミングで) 　扉の向こう側で急いているのが分かる。乱暴なノックだ。 　嫌な事が起こっている。 　ここは戦場なんだ。