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第17話 番宣①

 不意の告白から1週間が過ぎた。 あの日から、永人の言葉が頭から離れずにいる。 そして、いま俺は人として最低なことをしている。 どう接していいのはわからず、碌に話もしていない。 距離を取ってしまっていることに、自分でわかってはいるものの、なにを話せばいい。 でも、ずっとこのままっていうのはダメだと頭ではわかっていた。 告白のことも話さなければならない。 とにかく話さなければ!  勇気を出してくれた永人の気持ちを、踏み躙っていることは自分でもよくわかっている。 自分自身、整理が付いていないから話をしたところで、余計永人を傷つけてしまうんじゃないかと思ってしまう。 男から、告白を受ける事なんて、今までの人生で一度も考えた事がなかったし、これから先の人生、自分には無縁な事だと思っていた。  「ごめん、すぐには応えられない。少し、時間をくれないか?」  そう言ってしまったが、変な期待をさせてしまってはいないだろうか。  その場で、気持ちには応えられないと、返事をしても良かった。 それができなかったのは、メンバーだったからだ。普通の友達とは違う。 何をするにも一緒。 長い時間、共に過ごしてきた仲間であり、家族のような存在。 それだけに、そう簡単には、無理だと言えない。  「どうしたの? ボーッとして」  車のバックミラー越しに、桜田マネージャーが心配そうに見ていた。  「少し顔色が悪そうだけど、大丈夫? 着くまで寝ててもいいわよ」  「あ、いや。すみません、少し考え事してて……」  大丈夫です、と言い現場に着くまで少し目を瞑ることにした。 ボーッとしていても、仕方ない。 変な期待は、何の優しさでもない。 自分の気持ちは、告白された時から決まっている。 俺は、異性が好きだし、もちろん恋愛対象は女性だ。 そもそもいままで俺自身、同性に恋愛感情を抱いたことなどない。

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