連絡先を交換してから、アンリから朝と夜の挨拶と、他愛もないメッセージが届くようになった。 　返事はスタンプで良いとは言われたものの、時々はがんばってテキストで返すようにした。 　そうして日が過ぎていくうちに、ケイはアンリからの連絡を楽しみに待つようになっていた。 　仕事を休んでいるあいだ、やることのなかったケイは暇を持て余し、このところベランダで自家菜園をしたり、レシピ本を買って自炊に凝ってみたりするようになった。 文字の多い本は読めないが、写真がたくさん載っていて、説明文が簡単なレシピブックであれば理解できるようだった。 　ときどき、モトイがケイの様子を見に来て、新しく覚えた料理の味見をしてくれたり、スマートフォンでインターネット検索の使い方などを教えてくれたりしていた。 　その日も、胡蝶蘭の店舗を閉めた後、夜中の二時頃にモトイが訪ねてきた。 　ケイは鍋に作ってあった鶏肉と大根の煮付けに、ポテトサラダと味噌汁を添えてローテーブルの上に並べた。 　ケイの部屋にはソファーがないので、ラグマットを敷いた上にローテーブルを置いてある。 住み始めたときに、さすがにテーブルも何もないと不便だろうということで、安い折りたたみのローテーブルを購入したのだった。 　モトイはラグマットの上にあぐらをかいて座り、 「ほんと、日増しにレベル上がってくなー」 　と言って、箸を取り、出されたものを食べ始めた。 「最近、体の調子どうだ？」 　ケイはお茶を出し忘れたと思ってキッチンに立っていたが、モトイに聞かれて手を止めた。 「調子、」 「背中のやけどは？」 　ケイは首をかしげながら、自分の背中に手をまわした。そういえば最近は、以前のように急に痛むことがないような気がする。 「なおった　かも、」 　ケイは答えてから、コップに麦茶を注いでモトイのところへ持っていった。 　もうほとんど食べ終えていたモトイは、お茶を飲んでから、 「仕事、そろそろ再開してみる？」 　ケイに、拒否権はない。 　モトイは必ずケイの意志を確認するし、もしケイが嫌だと言えば、無理強いをしてまで客を取らせないだろう。 　しかし実際は、ケイにはイエスと答えること以外に、選択肢が存在しない。 「それか、ビデオの仕事に変えてみるっていう案もあるけど、」 「ビデオ……？」 「カメラの前でセックスして、録画したのを色んな人に見てもらう」 　ケイは青ざめた。 「あ、……え？　なん　で、」 　混乱して言葉が続かなくなったケイに、モトイは困ったように笑った。 「それだと、知らない人とセックスする回数は今よりは少ないし、どうかなと思ったんだけど、」 　何かとても恐ろしいことを言われているような気がして、ケイは泣き出しそうになるのを堪えた。 　モトイはケイの震えている肩に気づくと、　 「ごめん、怖がらせたな」 　と言って、立ちっぱなしだったケイを、隣に座るよう促した。 「ケイがもし今の仕事に戻りたくなかったら、他の仕事探してみるのもどうかなって思ったんだけど。 したいこととか、どういうふうになりたいとか、考えてみたことある？」 　モトイの温かい掌が、ケイの背中をゆっくりと撫ぜた。 　ケイはモトイの問いかけを頭の中で理解しようとしてみる。 しかしうまくいかない。 　なぜだか、ふと、アンリの顔が脳裏に浮かんだ。