ピンポン、と、ケイの部屋のインターホンが鳴ったことによって、沈黙は唐突に途切れた。 　集合玄関ではなく、部屋の前のインターホンの音だった。 　ケイは上体を腕で支えながらゆっくりと起こしてみたが、立ち上がって玄関まで移動するのは難しそうだった。 「ケイト、寝てていいよ。おれが見てくる、」 　アンリはそう言うと、ケイのかわりに玄関へ向かっていく。 　姿が見えなくなると、玄関先からアンリと、もうひとり、モトイの声が聞こえてきた。 　やがて、モトイがリビングへ入ってきた。うしろからアンリも追いかけてきている。 「ちょ、っと、あんた、」 　アンリがモトイに向かって口を開いた。 「ん？　ああ、おれ、いちおうこの子の保護者みたいなもんだから、」 　モトイはあしらうような口調でそう言って、ベッド脇まで歩いてきた。 そして、ケイの顔を見るなり、 「顔赤いなー、熱は？」 　と、ベッド端に腰掛けて、ケイの前髪を指でかきあげて額に触れる。 「の、ど、」 　喉が痛い、と言おうとしたが、やはりまだ、ちゃんと声が出なかった。 「うわ、声ひどいな。喉痛い？　風邪かな。昨日は？　なんか変わったことされてない？」 　うまく喋れないのにたくさん質問されて、ケイは恨めしさのためにモトイを睨んだ。 「あはは、ごめん。そっか、喋れないのか、」 　よしよし、と頭を撫ぜられて、ケイはむぅ、と唇を尖らす。 「医者に見せたほうがいいかなー……」 　モトイは呟きながら、スマートフォンを取り出して、どこかに電話をかけ始めた。 　その間も、乱れた呼吸を繰り返すケイの背中を、ぽんぽんと叩いてくれる。 　背中に触れる掌の温度に安心感を覚えて、ケイはついモトイの胸に身を預けた。 モトイは電話で話しながら、甘えてくる子猫をあやすみたいに、ケイの襟足を指でくすぐった。 「ふっ、ぅ、」 　くすぐったさに、ケイは吐息を漏らす。 　しばらくそうされているうちに、アンリとの会話が途中だったことを忘れて、ケイは眠ってしまった。