俺の目玉は、休憩しているいつの間に没収されてしまったらしい。 　どこに行くのかはわからないけれど、ここまでした以上は、少しでも善良な人の元に届けばいいと思う。善人じゃなかったにしても、まあ、俺の一部が誰かに役立てればいいか。 　綺麗事にもほどがあるが、もはやそんなことを願う始末だった。 　清潔に処置をして眼帯をする。片方の目だけで生活するのは、最初はバランスが悪かったり疲れたりして不便だったが、誠二の力もあってなんとか慣れてきていた。 　そんな折、あの声が響き渡った。 『最後の拷問の時間です』 　最後？　もしかしてこれに耐えることができればここから解放されるのか？ 　そんな淡い期待は、一瞬にして崩れ去ることになる。 『遥希様、誠二様の両名が、どちらかを殺せばゲームクリア、生き残った方が解放されます』 「は……？」 　なんで。どうして。今の今になってそんなおぞましいことをほざきやがるんだ。 「ふっ……ざけんなよ！　そんなことできる訳がないだろう！？　だいたい本当に解放される保証だってあるのかよ！」 　そう言うと、今まで固く閉ざされていた唯一の扉が、魔法のように開いた──。 「逃げよう」 「遥希……」 「もうこんなチャンス二度とないって、これまでで痛感しただろ。俺は誠二も殺したくない。迷ってる暇なんてない、早く！」 　一目散に走り出そうとした瞬間、 「ギャアアアアアアアアッ！！　アァァッ、ぐがアァアアアアアアアアアア！！」 　扉の外に着く前に、腕時計が作動し逃走を阻止した。しかも初めに誠二がくらったものより強いだろう、かなりの高圧電流だ。白目を剥き、しばらく動けなかった。 　それをせせら笑うように、また自然と扉が閉じた。 　　──悪い子には、お仕置きを。 　まるでそんな風にでも言いたいがごとく。 「遥希……遥希！　大丈夫か！？」 「大丈……夫……。くそ……あいつら……どこまでも馬鹿にしてやがるッ……」 　よろよろと立ち上がるが、声の主や周りで俺達を見ているんだろう輩が、とんでもない異常者だと痛感しただけだった。 　今朝は朝飯の代わりに、最後の拷問、すなわち互いの殺害に使われる準備が、やはり整っていた。 　刃物、銃、クロスボウ、ハンマー……等々人間をいとも簡単に惨殺することのできるアイテムしかない。 「……誠二。俺は誠二を殺さないから。だからもっと……別の方法を考えよう」 　だが、誠二は無言で武器を漁り始めた。 「誠二……？」 　まさかこの期に及んで殺す気か……いや、それでもいいかもしれない。 　この部屋で誠二には殺されても仕方のない仕打ちをしてきた。それに俺なんかが死んだって誰も困らない。 　ここまで育ててくれた両親には、少し悪いけれど。 　小さく肩を落とす俺に、誠二は武器を吟味しつつぽつりと語り始めた。 「最後に向き合いたいって言われた時、俺、お前に告白しようと思ってた……。でも、できなかった。俺が弱いから……」 「お袋が死んだのだって、その時期にたまたまお前が引っ越したのだって、お前のせいじゃないのはわかりきってるつもりだったのに、でも、俺はやっぱり弱くて……全部お前のせいにして……」 「憎まれたって仕方ないと思う。全部俺が悪いんだ。だから……お願いだから、俺を殺してくれ。俺が死んで遥希は助かるべきだ」 　濁った目で迷っていた誠二が、ショットガンを手にした。当然銃なんて扱ったことはない。説明書を読みながら安全装置を外していく。 　指を詰める俺を間近で見ていただけに、銃ならば、特に散弾銃であれば高確率で死ねるとでも思ったか。 「じ、冗談やめろよ……俺はお前を殺さないって言っただろ」 「なら遥希の手は汚さない！　俺が俺を殺す！」 　誠二はショットガンの銃口を喉に押し付け叫んだ。 　このままトリガーを引けば脳天までグチャグチャになってしまう。確実に死んでしまう。 「なに馬鹿なこと考えてるんだ……や、やめろ……！」 　手を伸ばすけれど、誠二はブルブルと全身を震わせている。下手すれば暴発するかも。それだけは避けたい。 「来るなッ！！」 　うっすら涙を浮かべて誠二が叫ぶ。本気だ。誠二は自死することで俺を生存させることを、心に誓ったんだ。 　全てをその身で受け止めて、俺を助けようとしている。 　そんなのって、ないじゃないか。 「二人でここを出るって約束、破ることになっちまったな。ッ……ごめんな、遥希……好きだ……」 　なんだ。あんなに執拗に謝罪を求めていたのに、こんなにも、あっさりと。 　謝罪と愛の告白を聞いた瞬間、何故だろう──自然に身体が動いていた。 「は、はる、き……？」 「よ、良かった……誠二が、生きて……ゲホッ……オェ……」 　誠二が呆然と視線を落とすと、トリガーが引かれたショットガンの銃口は俺の腹にめり込んでいた。 　全弾が内臓にまで命中し、倒れた俺の周りにはおびただしい量の血溜まりが広がっていく。 　鉄、そして火薬の匂いが二人の鼻腔にもろに入り込む。 「な……なんでっ、なんでお前が俺なんかを庇う必要があるんだよっ！？」 「わ、かった、から……」 　俺は血反吐を吐きながら震える。それでも、言わなければ。今伝えなければ、絶対に後悔する。 　思い出した。俺が引っ越す時、泣きながら「会えなくなってもずっと友達だ」って言ってくれたのは、お前の方からだったよな、誠二。 　それが後々いじめだなんていう間違った方法でも、俺の心を繋ぎ止めたかったんだよな。 　どれだけ拷問されても耐えていたし、俺が弱れば励ましてくれたし──お前の初めての相手が俺じゃないことが、今は嫉妬で狂いそうだよ。 「誠二が……俺のこと、嫌いじゃなかったんだって……むしろ好きでいてくれたんだって、よく、わかった、から……」 「もういい、俺は遥希にどう思われたっていいから……死なないでくれよぉ……」 「……は、は……さすがの俺も……これは無理そ……ごめん……」 「遥希ぃ……俺こそごめん……素直に好きだって言えなくて、そのせいで傷付けてごめんなさいっ……！！」 「俺も、誠二にたくさん酷いことして、ごめん」 「そんなの怒ってないから……謝るなよ……」 「ははは……こんなことになるなら、とっとと真っ向から喧嘩すれば……良かった、なぁ…………」 　それを最後に、遥希の声が聞こえなくなっていた。 「遥希？」 「遥希……」 「はる、き────」 　部屋がシンと静寂に包まれる中、カチャ、と音を立てて遥希と誠二の腕時計が外れた。それが意味することはただ一つ。 　ようやく、地獄からの解放の時が来たが──。 　遥希は目を見開いたまま死んでいた。