少女の長い手足が美しい軌跡を描く刀を操る。 　それは私が知っているような武道の動きではなかった。 　右でも、左でも、両手でも、少女は自在に持ち替えながら刀を操り、ふつうでは有り得ない体勢から攻撃を放った。 　地を這うように屈んだ姿勢から、片足で伸び上がった姿勢から。 　どんな姿勢をとろうと、少女の身体はバランスをとりもとす。 　昔妹たちに連れていかれたバレーのコンテンポラリーというの思い出した。 　長い手足のバレリーナ達は、不自然な角度まで身体を倒し踊っていた。 　あの感じだった。 　そしてまるで、男もそれに応えるように踊っているようだった。 　男は軽やかなステップを踏み、少女とは反対に常に正しい姿勢をとる。 　まるで少女をパートナーにするかのように。 　二人はとても美しかった。 　だが、分が悪いのは男の方だった。 　少女は予測し動いている。 　言うなれば、決められたダンスを踊っているだけだ。 　だが、男はその瞬間瞬間に判断し、決断しながら動いている。 　抱える緊張感は全く違う。 　長く続けば続く程、疲弊していくのは男であり、少女は常に正しい解答を知っているが、男はいつ間違うのかもわからないのだ。 　そして、間違えば死ぬ。 　男の柔らかな髪が散る。 　紙一重でよけたのだ。 　男の顔に汗が浮かぶ。 　ギリギリなのだ。 　このままでは・・・男の緊張が切れた瞬間に終わる。　 　そう思った。 　一度斬られたなら、そこから続けざまにバラバラにされ、吸い込まれるのはわかっていた。 　男は死ぬ。 　その時、少女の顔面にむかって突き刺さるような蹴りが延びてきた。 　少年だった。 　男の援護だろう。 　徒手空拳で、少女に立ち向かおうとしているのだ。 　尤も、どんな武器を持っていても少女には関係ない。 　少女に対抗できる武器を持っているのは男だけなのだから。 　少女は少年の蹴りを当然のようによけた。 　そこに男の刀が飛ぶが、それさえ少女には織り込み済みだ。 　わかっていたかのように動きながら、少年が腹に撃ち込もうとしていた拳もよけて、少年の腕を切り落とした。 　 赤い血が飛び散り、また少女を赤く染めた。 　そこに男の攻撃がきたが、少女は難なくかわす。 　少年は腕を失っても構わず、そのまま蹴りを返す。 　そのまさかの攻撃さえ、少女は読んでいたのだ。 　少年の蹴り脚が斬られた。 　片足、片手で立つ少年に少女は追い討ちをかけた。 　残りの腕、脚も切り落とされた。 　ただ、首だけは切り落とし損ね、肩から胴体を２つに斬ることになった。 　少年が僅かによけたのだ。 　 　男は呆然と立ち尽くす。 　首は落とされていない。 　このままなら再生する。 　だが。 　くわん 　少女の刀が音をたてた。 　吸い込まれてしまえば、少年はきえる。 　男が突っ込んできた。 　速攻だ。 　少女は微笑みながら避けるだけだ。 　私もライフルを構える。 　だがこれだけ二人が絡み合っていては・・・。 　だけど少年を殺すわけにはいかない。 　くわん 　くわん 　　 　少女の握る刀は鳴り続ける。 　男は攻撃し、少女はよけ続けた。 　くわんびしっ 　刀ははじけ、闇のジェルになり宙に広がった。 　少年に覆い被さり、吸い込み消すために。 　 　「　　　！！」 　私は思わず少年の名前を叫んだ。 　彼が死ぬのは、そう、耐えられなかった。 　部下さえ殺してきたのに。