折山が落ち着いたのは、それから30分以上もたってからだった。 「落ち着いたか？」 努めて優しく聞くと、折山はまだ多少荒い呼吸のまま小さく頷いた。 あれだけ長く呼吸困難だったんだから、頭がぼーっとするのだろう、目は虚ろでぐったりとソファにもたれ掛かっている。 　 「折山、お前アンジェリーと一緒じゃないのか」 折山はびくっと肩を揺らした。 今、聞くのは可哀想かとも思ったけど、取り返しのつかないことになってたら、笑えない。 カタカタと震えながら折山は小さく口を開いた。 「ど、し…よう。ぼ、くのせいでまた……」 こいつが登校拒否になった原因は知らないし、無理矢理聞き出そうとも思わない。 でも、今回はそれに関係あるんだろう。 「話せるか？」 短く聞くと、折山は息を飲んで黙ってしまう。 聞き出すのはかなり時間がかかりそうだ。 「折山、少しここでまってろ。今日は送ってやる。すぐ戻るから」 そう伝えると、折山は絶望的な顔をしていたけど、「悪い」と言い残して保健室をあとにした。 俺の思い過ごしならそれでいい。 でも、当たっていたら最悪だ。 柄にもなく廊下を早足で歩き、物理準備室につく。 乱暴にドアを開けるとそこには誰もいない。 ほっとする間もなく、すぐに地学準備室に向かった。 ドアを開けようとすると、今度は鍵がかかっていて引っ掛かる。 ピンと来てしまう。 どうやら、俺の勘は当たってしまったようだ。 準備室の鍵は全て一緒なので、教師は全員持っているマスターキーで手早く開けた。 中から、まずい、とかやばい、とか焦った声が聞こえる中、ドアを乱暴に開けると、目の前には想像を越えた光景が写っていた。 アンジェリーはぼろぼろのシャツ一枚だけでぐったりと倒れており、それを囲む四人の男は真っ青な表情で下半身を隠そうとしていた。 「………お前ら、冗談じゃすまされねぇぞ」 自分のものとは思えないほどの低い声が出た。 ビクッと四人が固まる。 一回りほど年下のこいつらをぶん殴りたいとも思ったけど、今はアンジェリーの体が優先だと、辛うじて残った理性が言う。 「……どけ」 「ﾋｨｯは、はい！」 一言そういうと、弾かれるようにアンジェリーから四人とも離れた。 一人は尻餅をついて、腰を抜かしている。 か細い体に白衣をかけ、抱き上げるとゾッとするほど軽かった。 そして、熱い。相当高熱が出ている。下手したらすぐに医者に見せなければならないほどだ。 「あ、あの、先生……」 「その、俺ら……こいつと喧嘩して……」 「そ、そ、そうなんです！ほら、俺らもボロボロでしょ！？こ、ここまでするつもりじゃなかったんです！」 　 取り繕うとするこいつらの声が耳障りで、イライラする。 言い訳が苦しいことくらいわかってるだろうに。 返事する気にもならない。 「データ寄越せ」 「は、はい？」 短く言うと、怯えたように首をかしげる。 ああ、一言喋るのさえ煩わしい。 「写真か動画か口止め用に撮ってんだろ。寄越せ」 「え、あの……」 一々ビクビクして行動が遅いこいつらに思わず舌打ちをする。 尻餅をついてる奴の顔面すれすれで壁をガン！と蹴った。 「ﾋｨｯ！」 「早くしろ。手元に残してたらどうなるかわかってるよな」 「は、はい！」 すぐに一人の生徒が携帯ごと渡してきた。 「ばか、なに渡してんだよ！」 証拠を出したことに焦ってるんだろう。 一人が咄嗟に俺から携帯をとろうと手を伸ばして来たが、足を蹴ると簡単に転んで足元に転がる。 見上げたそいつを冷たく見下ろすと、まるで化け物でも見るような顔で俺を見ていた。 そのまま、なにも言わず部屋を出て早足に保健室に戻った。