カタカタとパソコンをブラインドタッチで打ち込み、リチェールがもぞっと動くと片手間にリチェールの髪を撫でる。 変なの。邪魔だろうに。 さっさと抱き抱えて寝室に押し込めばいいのに。 チンっと軽快な音がして、料理が温まったことを知らせる。 結局、彼にはなにも言わず離れて温まった料理を食べた。 好きな料理のはずなのに、よく味がわからない。 『トム。テレビ好きにチャンネル変えろよ。俺見てねーから』 名前を呼ばれ、ドキッとする。 つけっぱなしのテレビはよくわからないけどスーツを着た男が喋っていた。 テレビなんて何でもいい。 お互い無言だから、音さえ出しててくれたらそれで十分だ。 パクパクと口に詰め込み、なるべく早く食べ終わって、食器をそのままに立ち上がる。 こんな気まずい空間、さっさと出ていきたい。 ……それなのに、なんとなく勿体ない気がして、リチェールの体がある反対側の彼のとなりのスペースにちょっと間をおいて腰かけた。 ただ、眠たくないから。 ……それだけだ。 『あんた、まだ寝ないの？』 『このチビに振り回されてためた仕事がまだまだあるんでね』 嫌味のはずの台詞とは裏腹に声は優しい。 リチェールのために仕事とか後回しにするんだ。 『リチェールのこと大切？』 なんでこんなことを聞いたのか自分でもわからないけど、つい口に出ていた。 彼はパソコンに、目を向けたままさも当たり前と言うように口を開く。 『そりゃ恋人ですから』 ………胸が、いたい。 なんなの、これ。よくわからない。 リチェールがただ羨ましい。 俺も大切にされたい。こんな風に。 『リチェールのどこがよかったの？』 『俺のこと、すげぇ好きなところ』 『そんなの、あんたレベルなら今までもいくらでもいただろ』 『ははっ。どうも』 だから、なんでリチェールが良かったのか聞いてるんだけど。 たしかに、優しいけどエゴイズムは激しいし、自分の幸せのためなら平気で色んなものを捨てるようなやつだ。 幸せそうな寝顔にイライラしてしまう。 『リチェールが今日は楽しかったって、さっきまでずっと話してた。体調崩すまでこいつに付き合ってくれてありがとな』 ぽんっと頭を撫でられ、また一瞬目が合う。 『……っ』 心臓がまた大きく跳ねて思わず固まる。 彼は何も気にしてないように指をパキパキ鳴らしてリチェールを抱き抱えた。 『仕事終わったからそろそろ寝るけど、トムは寝れそうか？』 『え、あ、うん』 当たり前だけど、二人って寝室一緒なんだよな。 ……もやもやする。 ああ、だめだこれ。 撫でられたあの手が、リチェールに向くことが悔しくて仕方ない。 ＿＿＿＿＿＿＿＿リチェールはずるい。 俺をイギリスに置き去りにして、こんな幸せを自分だけ見つけて。 感謝してたはずの気持ちがどろどろと、恨みに変わる。 腕のなかで寝てるリチェールが、羨ましくて仕方ない。 この人からの愛情を俺だってもらいたい。 『そういえば、名前……』 『なに？』 『あんたの名前何て呼べばいいの？』 『お好きにどうぞ』 ふっと彼が笑うから、試しにリチェールと同じように口にしてみた。 『じゃあ、千。俺まだ眠くないし、話し相手になってよ』 リチェールはあのくそ日本人を追いかけて日本に来たのだから、それだけで十分だろ。 愛情に飢えたこの気持ちに、セーブはかからなかった。