そのまま海未とも別れて、奈津は大学の教室に向かった。いつもの、窓側の真中あたりの席に座る。席に着くなり溜め息が出た。 　海未は「全然勝ち目なんてなかったんだ」と言っていたけれど、勝てなくても好きな気持ちはずっとあったのだ。王子さまは最初から決まっていて、代わりの王子さまなんてただの笑いものだ。 　僕、何やってんだろ。 　机に突っ伏してしまう。 「僕が、君の王子さまになってあげる」なんて、身の程を知らな過ぎた。奈津は有紀という人の代わりになんてなれない。海未に、奈津として見て欲しい。有紀の代わりに手を繋いだり、キスしたり、笑い合ったり、なんてできる気がしなかった。 　結局奈津の王子さまは海未で、海未の王子さまは有紀で、有紀には別の大切な人がいる。報われない。 　いっそ、泡になって消えたい。 　からだは消えなくても、この気持ちだけでも溶かして、消してしまいたい。 　夜の海に沈んだ海未もこんな気持ちだったのだろうか。 　海未が言っていた「泡にすらなれないなんて、人間ってどうやって生きてけばいいの？」には、「僕もそう思うよ」としか答えられない。スイッチひとつで「好き」と「好きじゃない」が切り替えられたら、どんなに楽だろう。 「おはよー、『キープ』」 　隣から声をかけられた。友人だ。 「おはよ、『キープ』って言うな」 　奈津は机から顔も上げずに返事をする。その様子に、友人は何か察するところがあったらしい。 「何、遂に振られたの？」 　痛いところを突いてくる。けれど実際は振られてすらいないのだ。奈津が勝手に好きになって、勝手に失望しただけだ。 「振られてない」 　手を振って、「もうこの話はするな」とジェスチャーする。 　海未に「君の本当の王子さまは誰？」と訊いてみたらはっきりするだろうか。でもそんなの、今朝の様子を見れば自明のことではないか。王子さまは最初から決まっていたのだ。と、思考は堂々巡りする。 「振られてないなら、可能性はあるじゃん」 　ジェスチャーを無視して、友人が言う。 「可能性なんて、あるのかな」 　海未のあんなにきらきらした顔を、奈津は今まで見たことがなかった。 「んー、俺はあると思うけど、二宮がしんどいんだったら、もう諦めたら？」 　海未が有紀を見ていたときの目を忘れられない。さりげなく外された、繋いでいた手の意味を考えてしまう。 　奈津はスマートフォンを手にとった。