「瑞希くん。こっちだよ」 物珍しげにきょろきょろしては、横道に逸れていく瑞希に、智也は苦笑しながらもう何度目かの言葉をかけた。瑞希は振り返り、小さく舌を出しながら首を竦め 「ごめんなさい。僕また脱線しちゃった」 「いや。好奇心旺盛なのはいいいことだけどね。さ、ここだ」 瑞希を手招きしながら、スタジオのドアを開ける。 今日の撮影は、事務所の元先輩で人気モデルだった遼乃から、祥悟が直々に指名された仕事だった。引退後に彼女が立ち上げたプライベートブランドのカタログの撮影だ。 祥悟は、デビュー当時に人気絶頂だった彼女の女王気取りの傲慢さが嫌いで、この仕事にはあまり乗り気ではないらしいと、社長から聞かされていたが。 ドアを開けると、既に撮影は始まっていた。智也は邪魔にならないように、そっと壁際に瑞希を連れて行くと、唇に人差し指を当てて 「撮影中は静かにね。途中、休憩に入ったら控え室に連れて行くから」 瑞希はこくこくと無言で頷くと、好奇心いっぱいのキラキラした目で、セットに佇む祥悟の姿を見つめた。 それを横目にしながら、智也はそっと深呼吸をすると、恐る恐る祥悟の方に視線を向けた。 彼の姿をまともに見るのは、本当に久しぶりなのだ。 緊張していた。 初めてスタジオに見学に来た瑞希よりも、たぶん自分の方が、変に興奮している。 まるで憧れの想い人に会う前の乙女のように、心臓が馬鹿みたいにドキドキしている。 黒を基調にデザインされた遼乃の服を身に纏い、撮影用の照明に浮かび上がる彼の姿は……美しかった。 もう数えきれない位に、彼の撮影現場を見てきている。プライベートでも誰よりも１番彼に近い場所で、彼の一挙手一投足を見つめてきたのだ。 ほんの数ヶ月会わなかっただけなのに、見るまいと必死で避けてきたのに、祥悟の姿をひと目見ただけで、心が惹き寄せられていく。 目が、離せなくなる。 心の奥に沸き起こった小波が、抗えない力で次々と押し寄せてくる。智也は脚が震えそうになって、慌てて壁に背を押し当てた。 ……祥……。 まるでそこだけスポットライトを浴びたように、祥悟の周りの全てが暗転した。 音すらも全てかき消えた。 手を伸ばしても決して届かない天使が、そこにいる。智也は震える吐息を漏らすと、手の甲を口に押し当てた。 どうしてこんなにも、心が揺さぶられるのだろう。会えなかった時間も距離も、この一瞬であっけなく霧散していく。 どうしてこんなにも、泣きたくなるのか。 彼の姿を、見ただけで。