……いっそ無理やり抱いて壊してしまいたい。 これまで何度、そう思っただろう。 でも出来なかった。 祥悟が大切だから。 誰よりも幸せに、なって欲しい人だから。 同じなのだ。自分と祥悟の想いは。 ただ、向けている相手が……違うだけで。 ｢大切な人なんだね｣ 智也は、胸の痛みを堪えて、祥悟の柔らかい癖っ毛を優しく撫でた。祥悟はこちらの胸に頬を擦り寄せてきて ｢ん……。あいつを泣かすのは、絶対に嫌だ｣ ｢せめて君の気持ちを、打ち明けることは出来ないの？｣ 祥悟はゆっくりと首を横に振った。 ｢……そう。俺と、同じだね、祥｣ 祥悟が胸から顔をあげる。その目が少し潤んでいる気がして、智也は胸を締め付けられた。 ｢同じ……。おまえも言っちゃいけないんだ？それってさ、辛くねえ？｣ ｢……辛いよ。とても、ね｣ 祥悟はじっとこちらの目を見つめてため息をついた。 ｢そっか。おまえもおんなじかよ。なんか……ダメダメだよな、俺ら。よりにもよってさ、絶対に好きになっちゃいけない相手、好きになっちまうなんてさ。他に人なんかいっぱいいるっつーの｣ 眉をさげ苦笑する祥悟に、智也もふふっと笑って ｢そうだね。ダメダメだよね｣ 祥悟はくくく……っと喉を鳴らすと、がばっと起き上がった。 ｢さんきゅ。智也。おまえに言ったら少し、楽になったかも。独りで悶々としちゃってさ。暗いことばっか考えてたから｣ ｢そう。……それならよかった｣ 自分を見下ろす祥悟の目から、さっきの苦しげな色は消えていた。ちょっと皮肉っぽく頬を歪めて笑ういつもの表情が戻ってきた。 ｢おまえっていいな、智也。やっぱすげえ和む｣ 君が好きだと告げたなら、この笑顔はもう見れなくなるかもしれない。初めて会った時から心惹かれた、この笑顔には、きっと会えなくなってしまうのだ。 智也は、チクチクと痛み続ける胸をそっと手で押さえて微笑んだ。 ｢ふふ。俺は君の精神安定剤かい？｣ 途端に祥悟が悪戯っぽく目を煌めかせた。 ｢んー。そうかも｣ ｢お役に立てて何よりだな。さて、祥。ちょっとどけてくれるかい？そろそろ風呂の準備をしてくるから｣ ｢ん｣ 祥悟は身軽に床に降りると、ソファーに座り直した。智也も立ち上がって、リビングを後にした。