……疲れた……。 流しのタクシーを拾ってマンションに帰ると、智也は上着を椅子の背もたれに引っ掛けて、ソファーにドサッとへたりこんだ。 慣れないことは本当にするものじゃない。 肩を落として項垂れると、城嶋がつけていたオーデトワレのキツい匂いがした。 移り香だ。 智也は顔を歪めた。 ねっとりと絡みつくような視線。 まとわりつくような声音。 「まさかだよな……」 こんな馬鹿みたいな目に遭うとは思わなかった。 智也はくんくんと自分の腕の匂いを嗅いで、顔を顰めると、のろのろと立ち上がった。 心身ともに疲労困憊だが、城嶋と過ごした悪夢の時間の名残りを、シャワーで洗い流してしまいたい。 怠い身体に鞭打ってどうにかシャワーを浴びると、精神的な疲れは幾分ましになっていた。 冷蔵庫から冷えた缶ビールを取り出し、キッチンに立ったままグイッとあおる。 明日は幸いオフだ。気分が落ち着くと急に空腹を覚えて、智也は酒のツマミを簡単に作り始めた。 とりあえず明後日にでも事務所に行って、城嶋の件を社長に相談しよう。それとは別に、こういうトラブルに詳しいモデル仲間の１人にも、個人的に相談出来る場所を教えてもらうつもりでいた。 作ったツマミを皿にのせて、ダイニングテーブルに移動する。腰をおろそうとした時、携帯電話が上着のポケットで振動しているのに気づいた。 慌てて取り出し画面を見ると ……祥だ。 「も、もしもしっ？」 『 ……智也？なに、どうした』 「え。何が？」 『聞いてんの、俺。なんか焦ったような声出したし』 ……あ……。 たしかに咳込んで縋るような声が出てしまった。 嬉しかったのだ。今このタイミングで、誰よりも声が聞きたかった相手だ。 「いや。何でもないよ。今ちょうどビールを飲んでたからね、咳込んだだけだ」 落ち着け、と、自分に言い聞かせながら、出来るだけ穏やかに答える。 『ふーん。そっか……。で？俺になんか用？ 』 「え？いや……君がかけてきたんだよ」 『そうじゃなくてさ。２時間前ぐらいに、そっちからかけてきたじゃん』 ……え？ ２時間前にこちらから？ いや、覚えがない。 「いや、俺はかけてないよ、祥」 『嘘つけ。履歴残ってるし。確かめてみろよ。いったん切るからさ』 そう言って、唐突に電話は切れた。 智也は唖然として、携帯電話をじっと見つめる。 ……あ。履歴か。 急いで発信履歴を確認してみた。 たしかに、２時間前に自分から彼にかけている。 智也は首を傾げた。 ……２時間前？……あっ……。 その時間、自分は城嶋とホテルにいた。 でも、自分で祥悟にかけた覚えはやはりない。 おそらく、何かの拍子にポケットに入っていた携帯電話の、リダイヤルボタンを押してしまったのだ。 再び、携帯電話が着信を告げる。 「もしもし？」 『履歴、あったろ？』 「うん。たぶん、押し間違いだ」 『そっか。じゃ、何かあったわけじゃねえのな？』 何かあった。大ありだ。 ものすごく嫌なことがあったんだ。 だから、君の声が無性に聴きたかった。