祥悟に思いっきり愚痴りたい気持ちをぐっと飲み込む。 「ああ。ごめん。心配してくれてありがとう」 『……いや。何もねえならいいし』 祥悟はぼそっとそう言うと、黙り込んだ。そのまままた切れてしまうかと思った通話は、沈黙のまま続いている。 自分のことより、祥悟だ。 彼の声が、どことなく覇気がない。 「祥。君の方は？何もないかい？」 『……別に？忙しすぎて、疲れた』 「明日は仕事？」 『んー。明日も、仕事な。今週は休みねえの。ひっでえ事務所だよな』 「調整してもらったらいいよ。そんな調子だと身体を壊してしまうよ」 再び、電話が沈黙した。 やっぱり祥悟の声は元気がない。疲れているだけなのか、それとも何かトラブルが起きたのか。 「明日、何時にフリーになるの？」 『現場次第だけどな。予定だと午後２時には終わるはずかな』 「俺は明日はオフだから、終わったらここに来るかい？」 いつもなら、自分からこんな風に誘うのは勇気が要る。でも、祥悟に会いたい気持ちが勝った。 『んー……』 祥悟は唸った後、また沈黙した。 「あ、いや、ゆっくり休みたいなら…」 『行く。終わる頃に電話するし。じゃな、智也』 それだけ言って、こちらの返事を待たずに、プツンっと電話が切れた。智也は携帯電話をじっと見つめて、ため息をつく。 何かあったのかと聞いても、答えてくれそうにないが、祥悟の沈んだ声がやっぱり気になる。 「明日……それとなく聞いてみるかな」 智也は独りごちて、携帯電話をテーブルに置くと、椅子に腰をおろして、缶ビールをあおった。 「祥」 智也がドアを開けると、祥悟はちょっと頬をゆるめて首を竦めた。 「入って」 「んー」 光の加減か、もともと白い祥悟の顔が、ひどく青ざめて見える。 靴を脱ぐと、祥悟はさっさとリビングに向かい、上着も脱がずにソファーにドサッと腰をおろした。 「お疲れさま。昼飯は食べたかい？」 「ん。仕出し弁当。今日のは花野井のだから食えた」 花野井は現場で取る仕出し弁当屋の中では、一番美味いと評判だ。 「そうか。何か飲む？」 「紅茶。こないだの、何とかって葉っぱのやつ」 「わかった。待ってて」 祥悟のお気に入りの茶葉を心を込めて丁寧に入れる。それを持ってリビングに向かった。 「はい。どうぞ」 「さんきゅ」 祥悟はぼんやりと宙を見つめていた目を、ゆっくりとこちらに向けた。目が合うと、視線だけで隣に座れと促してくる。 智也は自然と定位置になっている彼の横に、腰をおろした。 「顔色が悪いな、祥。体調、よくない？」 祥悟はそれには答えず、ひとくち紅茶を啜ると、カップを置いて、肩に寄りかかってきた。 「……疲れた……」 「少し、横になるかい？」 「いい。寝るとすぐにまた朝が来ちまうもん。こうしてた方が楽だし」 智也は頷いて、彼が寄りかかりやすいように、身体を少しずらした。 触れた場所から伝わってくる体温が心地いい。