撮影は順調に進んでいった。 テスト撮影の後、チェックが入って本番撮影へ。このシーンは祥悟のポーズを３パターン撮って、仕上がりチェックに入る。 「よし、ＯＫだ。お疲れさん」 最終確認の後、監督の声が響き渡ると、息を詰めて見守っていたスタッフたちが、いっせいにほっとした表情を見せる。 これでこの日の撮影は、全て無事に終了したのだ。 智也は真っ直ぐに祥悟のもとへと向かった。 撮影中、祥悟の様子におかしな点はなかった。だが、監督の合図の後も、彼は横たわったポーズのまま動こうとしない。 「祥」 声をかけながらその場に跪き、手に持ったダウンコートを広げて彼の身体に被せる。 「祥、終わったよ」 もう一度声をかけたが、祥悟は横向きのまま動かなかった。 目は開いている。だがその視線は虚ろで、こちらの呼びかけに全く反応しない。 智也は祥悟に覆いかぶさって、顔を覗き込んだ。 「祥？聞こえる？俺が分かるかい？祥」 肩を掴んで揺らすと、祥悟の目がゆっくりとこちらに向いた。その瞳に凍りつくような恐怖の色が滲んでいて、智也はハッと息をのむ。 「祥っ」 祥悟の唇がぎこちなく動く。何か言おうとしているが、震えるような吐息が漏れただけだ。 顔色はさっきより悪い。 怖いくらいに真っ白だ。 智也は、コートごと、祥悟の身体を抱き起こした。 「祥、祥っ」 周りのスタッフたちが、何事かと集まってきた。 智也は彼の身体を抱き締めたまま顔をあげて叫んだ。 「救急車を呼んでくれ」 驚いたスタッフが、すかさず携帯電話を取り出した時、祥悟が腕をぎゅっと掴んできた。 「呼ぶな、きゅう、きゅうしゃは、呼ぶな！」 絞り出すような祥悟の声に、智也は彼の顔を見下ろした。 「でも、祥、」 祥悟の身体がガタガタと震え出す。 さっきより発作が大きい。 智也はもう一度、スタッフに促そうとしたが、祥悟は爪が食い込むほど強く腕をギリギリと掴み締めてきて 「たのむ、呼ぶな、お願い、だから、」 悲痛な声だった。祥悟は苦しげに息を荒らげ、縋るように智也を見つめた。その目に涙が滲んでいるのを見て、智也は彼の頭を腕で抱き寄せ、自分の胸に埋めさせた。 「君、やっぱり救急車はいい。控え室に、このまま運ぶから」 「いや、でも、」 智也は祥悟の顔を周りに見せないようにしながら、彼を抱えて立ち上がると、心配そうに傍らに来た監督に 「控え室で少し休ませます。誰も来させないでください」 そう言い残して、足早にセットから離れた。 控え室に入り、ベッドに直行する。 祥悟の身体は激しく震え続けていた。 横たえさせようとするが、腕を掴んだ手を離そうとしない。一緒に横になるようにして、彼の身体をシーツの上におろした。 「祥、しっかりして。祥っ」 並んで横たわり、祥悟の背中を空いた方の手でさする。祥悟は引き剥がされるのを恐れるように、必死にしがみついてくる。 無理に彼を離そうとするのはやめた。 彼は今、激しい恐怖の中にいる。 智也は彼の全身を包むようにして抱き直した。 そのまま震える身体を強く抱き締める。