｢すごいな……｣ テーブルの上にどんっと置かれたデザートプレート。 (……これ、何人前……？) ちらっと祥悟の顔を見る。 祥悟は満足そうな笑みを浮かべて、美しく盛り付けられたデザートの山をいろんな角度から眺めていた。 (……無邪気だな……こういう時の君の顔って) いったい誰がこんなに食べるんだよっと突っ込んでやりたいが、こんな嬉しそうな顔をされたら、文句も言えない。 ｢な、智也。そっち行ってもいい‍？｣ ｢え。そっち……‍？｣ 戸惑う智也の返事を待たずに、祥悟はさっさと立ち上がると、智也の隣りに腰をおろした。割りと広めのテーブルに向かい合って座っていたから、一気に彼との距離が縮まった。 ……緊張する。 ｢どうして……隣‍？｣ ｢向かい合って座んの、俺、好きじゃねーし｣ 祥悟はそう言ってぴとっと寄り添ってきて ｢なあ、おまえどこ食う‍？｣ まるでパーティー皿のような大きさのそれを、こちらに引き寄せた。 ｢どこって……俺、甘い物は｣ 苦手だと言ったはずだ。スタジオ下の喫茶店で、同じシチュエーションになった時も。 ｢ここら辺、おまえ用に選んだあんま甘くないやつな。俺１人じゃ絶対に食いきれねえから、よろしく｣ こちらの抵抗を完全に無視して、祥悟はフォークを掴むと、楽しげにケーキをつつき始めた。 口の中の甘ったるさを、食後に頼んだブラックコーヒーで打ち消す。 祥悟にせっつかれて、智也は必死にノルマ分を消化していた。 自分用にと祥悟が選んでくれたケーキは、たっぷりと洋酒と香辛料を効かせた大人向けの味で、最初のひと口ふた口は意外といけたのだ。 でもやっぱりケーキはケーキだった。とてもじゃないが、ノルマ全部はクリア出来そうにない。 祥悟はというと、その細い身体のどこにそんなに入っていくのかと感心するほど、次々に甘ったるそうなケーキやムースを平らげていく。 ｢君、そんなに食べたら吹き出物が出来るだろう｣ ｢ちぇ。マネージャーとおんなじこと言うなって。いつもはこういうの我慢してんの。あ、これ、すっげー美味い｣ (……そうか。やっぱり甘い物は制限されているのか。こんなところ、マネージャーに見つかったら大目玉だな) ちょっとヒヤリとしたが、祥悟の幸せそうな笑顔を見る誘惑には勝てそうにない。 ｢俺さ、ガキの頃の夢、ひとつ叶ったかも｣ ｢え‍？｣ ｢こういうの、ちょっと夢だったんだよね。ケーキいっぱい乗ってるデザートプレート。雑誌とかで見てさ、大人になったら腹一杯食ってやるって思ってた｣ ｢……そうか｣ ｢でもさ、せっかく自分で稼げるようになったってのに、体型維持だ、肌に悪いって、全然食わせてもらえねえし‍？｣ 祥悟はフォークに刺したケーキを幸せそうに見つめてから、ひょいっと智也の方に顔を向け ｢ありがとな、智也｣ そう言って、にこっと花のように笑った。 (……うわ。可愛い……) この笑顔だ。これが見たくて、今日も祥悟をここに誘ったのだ。智也は思わず頬がゆるみそうになって、口に力を入れた。