｢そうか。喜んで貰えたなら、よかったよ｣ 智也はさりげなくフォークを置いて、祥悟の美味しい顔を眺めるのに徹することにした。これ以上無理に食べたら絶対に胸焼けする。 ｢おまえさ……｣ ｢ん‍？ なんだい‍？｣ ｢聞かねーの‍？ さっき事務所でさ……聞こえてたんだろ‍？｣ 祥悟はプリンの乗ったスプーンを口に運びながら、横目でちろっとこちらを見る。 祥悟が何のことを言ってるのかは分かっている。社長と揉めていた件だ。 もちろん、彼に関することだから、気にならないと言ったら嘘になる。でも、本人が自分で話してくれるまで、余計な詮索はしたくなかった。 ｢聞こえてたよ。でも、君の最後の怒鳴り声だけだ｣ 智也は慎重にそう言って、言葉をきった。祥悟はプリンを口に放り込むと、次のケーキをフォークでつつきながら ｢ふうん……。あのさ、智也はどう思う‍？｣ ｢何をだい‍？｣ ｢撮影で遠出してさ。その日の撮影は全部終わったのな、無事に。でも日帰りはきついから、俺は現地で１泊したんだ。他のスタッフはその日帰りでさ。だからホテル代は自腹だったんだぜ。これってもう完全、プライベートだよな‍？｣ ｢あー……ええと、撮影が終わって、君だけ残ったんだね‍？ だったら仕事絡みじゃ……ないね｣ 話の向かう方向が分からないから、智也は更に慎重に答えた。 ｢でさ。おっさんに怒られたわけ。勝手なことし過ぎるってさ｣ (……え。それであの騒ぎ‍？ それはちょっと……) ｢泊まるって、連絡しなかったのかい‍？｣ ｢したよ。もちろん。無断外泊なんか、あの家来てから俺、１度もしたことねーし｣ 智也は首を傾げた。 ｢だったら何故、社長は君に怒ったんだろう。……怒られたんだよね‍？ 君｣ ｢そ。わざわざ休みの日に呼びつけてさ。意味わかんねぇ｣ 智也は腕組みをしてちょっと考え込んだ。 社長はワンマンで、確かに厳しい言い方をすることもあるが、基本的に筋の通らない理不尽な怒りをぶつけられたことはない。 ｢他に何か社長を怒らせるようなこと、しなかったの‍？｣ 智也はさり気ない感じで聞いてみて、そっと祥悟の横顔を横目で見る。祥悟は生クリームたっぷりのケーキをフォークで切り分けて ｢んー……他にって……まあ、ないこともないけどさ。……言ったら智也も……怒るじゃん‍？｣ 祥悟のちょっと口篭るような物言いに、智也は眉を顰めた。 ｢……怒る‍？ 俺が‍？｣ そっと穏やかに聞いてみる。祥悟はケーキをぽいっと口に放り込んで幸せそうに微笑むと ｢んー。あのさ、椎杏さんさ｣ ……え……‍？ ｢一緒だったんだよね。その日、ホテルで｣ ｢……｣ 智也は思わず祥悟の方に身体ごと向いた。 (……一緒って……同じ部屋に……いたってこと‍？) 智也に見つめられて、祥悟はバツの悪そうな顔になり ｢おまえも怒るんなら……続き話してやんねーし｣ 口を尖らせる祥悟に、智也ははっとして表情を和らげた。 おそらく、無意識に怖い顔をしてしまっていたのだ。 ｢怒ったりしないよ。話して‍？｣ 言いながら、胸の奥が冷たくなっていくのを感じていた。