「祥……」 智也が呆然として呟くと、祥悟は気だるそうに壁に寄り掛かりながら首を竦めた。 「早かった、じゃん」 バツの悪そうな祥悟の瞳が揺れている。 「お酒、飲んでるの？」 この状況に、いろいろ突っ込みたいことはあるが、まずはそこだ。 祥悟は明らかに酔っている。うちの事務所は、飲酒は二十歳になるまでは厳禁だったはずだ。 「んー……飲んだ」 「飲んだ、じゃないよね？ 君、相当酔ってるだろう。お酒はダメだって……」 「だって二十歳になったらＯＫじゃん」 「え……」 途端に祥悟は膨れっ面になり 「今日、俺の誕生日。二十歳になったし？」 ……え……。 「……誕生日？」 「おまえ、冷てえのな。忘れてたんだ？」 ……いや、だって……。 公式発表では祥悟の誕生日は夏だったはずだ。今はまだ１月で……。 「今日、なの？ 君の誕生日」 「そ。それにさ。今この状況で突っ込むとこ、そこかよ？ 智也」 祥悟の呆れ声に、智也はようやく、自分をすごい目で睨んでいる少女に目を向けた。 正直、１番突っ込みたかったのはこの子のことだが、心がそれを拒絶していたのだ。 「祥。この子は誰？」 「あんた誰って聞いてるの、こっちなんだけど」 少女は形のいい眉を吊り上げ、両手を組んで下から睨めつけてくる。その生意気そうな表情に見覚えがあった。 水無月アリサ。 うちの事務所の新人モデルだ。 たしかドイツと日本のハーフで、４ヶ月ほど前に社長がスカウトしてきて、かなり熱心に売り出しをかけている期待の新人だ。 １度挨拶されただけで一緒の仕事はなかったから、すぐには分からなかったが。 智也は眉を潜め、少女の言葉は無視して祥悟を睨みつけた。 「この子、どうしてここに？ 君が連れてきたのか？」 祥悟はぷいっと目を逸らした。 「ちげーし。こいつが勝手についてきたんだよ」 「勝手に？ そんなわけないよね。祥……」 「ねえ。今度は誰が来たの？」 祥悟を問い詰めようとした自分の言葉を、遮るもうひとつの声。 奥の部屋からもう１人、ガウンを羽織っただけのしどけない格好の女の子が現れた。 智也は息を飲み、その子を見つめる。 そちらは、事務所は違うが超売れっ子モデルの新城華奈だった。 「あら……真名瀬くん？ そっか。お目付け役が来ちゃったのね」 華奈は何度か一緒に仕事をしているし、たまに食事にも行く友人の１人だった。 アリサと違って余裕のある態度でこちらと祥悟を見比べ、イタズラそうな目をして笑っている。 アリサはきちんと服を着ているが、祥悟も華奈も素肌にガウンを羽織っただけ。 明らかに……そういうことの後、という風情だった。 智也はますます眉間の皺を深くして、再び祥悟を睨みつけた。 「祥。君は……いったい何をやってるの？ こんなこと、社長に知れたら……」