ようやくうとうとし始めた頃、カタンっという物音で目が覚めた。 ……あれ……窓……開けたままだったかな……。 目覚める直前、何だか息苦しい夢を見ていた気がする。そんなことを、覚醒しきれない頭でぼんやり考えながら、智也はのろのろと音のした方に目を向けた。 月明かりだけが淡く照らし出す室内に、白い影がぼんやりと浮かび上がる。 「……っ」 智也は目を見開き、がばっと身を起こした。 「あ……わりぃ。起こしちまった？」 ベッドのすぐ脇に立っていたのは祥悟だった。白く浮かび上がって見えたのは、彼が着ているシャツと、抱えている大きな枕だ。 「……っ祥」 祥悟はちょっとバツが悪そうに、抱えた枕をもぞもぞと後ろに隠しながら 「ちぇ。おまえって割りと敏感なのな。こっそり潜り込もうと思ってたのにさ」 そう言って、皮肉っぽく笑って首を竦める祥悟の姿に、智也は思わず見とれてしまった。 ……なんだろう……この可愛い生き物は……。 祥悟が着ているのは、昨日寝間着代わりに貸した、自分の着古しのシャツだった。 着替えがないと不便だろうと、今日買って持ってきた普段着や下着類の他に、パジャマも渡していた。というか、さっき風呂上がりに祥悟が着ていたのは、そのパジャマだったはずなのだ。 ……どうして、そのシャツ……だけ……？ 祥悟には大きすぎるそのシャツの裾から、すらりとした形のいい脚が見えている。 ふうわりとウェーブのかかった前髪をいつもはゆるく顔の脇に流しているのだが、今は寝癖であちこち跳ねながら、小さな顔を柔らかく包んでいる。その髪型は、普段とは別人のようにひどく幼げに見えた。 後ろに隠しきれない大きな枕が、身体の脇からひょこっと見えている。 ……ちょっと、待って……。 可愛すぎてドキドキする。 そんな無防備な姿は……反則だ。 太腿の半分ぐらいまである絶妙な丈のシャツの裾から伸びる、ほっそりとした白い脚が眩しくて……くらくらしそうだ。 「……祥、ど……したの？ 眠れ、ないのかい？」 ようやくの思いで声を絞り出した。 祥悟は若干そっぽを向きつつ、ベッドのすぐ側まで来ると 「俺さ、こういう広い一軒家って苦手なんだよね。ガキの頃の家、思い出しちゃってさ。変な夢見て落ち着いて寝れねーの。だからさ……」 言いながらベッドにぽすんっと腰をおろした。 「やっぱ一緒に寝てくんねえ？」 「……っ」 にじり寄り、下から覗き込んでくる祥悟の上目遣いの目に、智也は激しく動揺した。 ……いや、だから、その目も反則だって。 さっき寝る直前まで、答えの出ない絶望的な自問自答を繰り返していたのだ。 その労力を一瞬で吹き飛ばしてしまいそうな祥悟の言動に、智也は目眩がしてきた。 ……君は、俺を、どうしたいの。