食事が終わり話す時がきた。 「お父さんとお母さんに話があるんだけど」 片付けをしていた手を止め、椅子に座り直した。 テーブルの下で実さんの手を握った。 「僕と先輩···いや実さんと付き合ってます」 長い沈黙が続く。お父さんとお母さんを交互に見るが視線が重ならない。 ー何か言わなきゃ そう思ったとき実さんが口を開いた。 握りしめた手から緊張が伝わってくる。 「あの···俺の親は10才の時に離婚してて。父親の浮気が原因なんですけど···」 初めて聞く話だった。 「泣いてる母親の姿を見て、好きな人と一緒になってもいつか裏切られると思ってて···だから今まで誰とも真剣に向き合ってきませんでした。その方が楽だから···」 言葉を絞り出すように話している。 「でも···純と出会って、初めて誰かと··そして自分と向き合おうって思えたんです」 ー僕と一緒だったんだ 握る手に力が入る。 「だから···交際を認めてください！」 「認めてください！」 2人揃って頭を下げた。 「純のこと宜しくね、実さん」 涙ぐみながらお母さんが言った。 「頼んだぞ、実くん」 お父さんも少し目が潤んでいる。 「はい！絶対幸せになります！」 「なんか結婚の挨拶みたいね」 「確かに」 重い空気が晴れて、緊張が解けた。 実さんがお風呂に入ってるとき、お母さんと指輪の話になった。 「もらったの？」 「うん。クリスマスプレゼントで」 「お父さんもね、結婚する前にクリスマスプレゼントで指輪くれたのよ」 お父さんは恥ずかしいのか聞こえないふりをしている。 「でもサイズが合わなくて、後で直しに行ったの」 「そのくらいにしてくれ」 バツが悪そうに立ち上がって寝室に逃げた。 「指輪を貰えたことより、お父さんと恋人になれたことが嬉しくてねー」 「うん、分かる気がする。あのさ···どうして認めてくれたの？」 「純が選んだ人なんだから反対する理由がないじゃない。お父さんもお母さんも2人の味方だからね」 「うん。ありがとう」 ずっと心のどこかで認めてもらえないんじゃないかと思っていた。ゲイであることを言えなかったのも、結局は自分を信じていなかったからだと気づいた。 風呂上がりの実さんに後ろから抱きついた。 「実さん」 「ん？」 「一緒に来てくれてありがとう」 「うん。でも緊張したなぁー」 「かっこよかったです」 「そうか？もう必死だったよ」 「僕も怖かったです」 「お互い勇気を出してよかったな」 「はい」 狭いベッドから落ちないように、鼓動が聞こえるくらい体をくっつけて眠りについた。